La Zona Sur de Chile fue mi primer contacto con este país en mi viaje de 2016 por Sudamérica. Llegué a Puerto Varas desde Argentina y me encantaron sus paisajes y su tranquilidad. Después, en 2022, volví a recorrer otras regiones, como la Araucanía y Los Ríos, y me cautivó por completo con sus volcanes, termas, lagos, bosques, leyendas… Hoy te cuento cómo es viajar al sur de Chile para que te enamores de ella igual que lo hice yo en mis dos visitas.
Qué es la Zona Sur de Chile
La Zona Sur de Chile es una de las regiones más verdes y mágicas del país. Comprende aproximadamente desde el río Biobío hasta el archipiélago de Chiloé, una franja donde los bosques nativos lo cubren casi todo, las lluvias moldean el paisaje y la cultura local tiene una identidad muy marcada. Es una zona de naturaleza en estado puro, ciudades bonitas y tradiciones ancestrales, por lo que resulta perfecta si buscas un viaje completo: paisajes, gastronomía, historia y mucha aventura.
Esta región destaca por su bosque templado lluvioso, uno de los ecosistemas más singulares del planeta. Aquí es posible caminar entre alerces milenarios, volcanes nevados, lagos de aguas transparentes y termas naturales que brotan entre la vegetación. En pocos kilómetros puedes pasar del intenso verde de la selva valdiviana a las fumarolas de zonas volcánicas como Villarrica u Osorno, o navegar por ríos y lagos rodeados de montañas.
Culturalmente, la Zona Sur de Chile tiene una personalidad única. Gran parte del territorio está influenciado por la cultura mapuche, y en pueblos y ciudades se aprecia su artesanía, su cosmovisión y su gastronomía tradicional. También se nota la herencia de la inmigración europea, especialmente alemana, en lugares como Valdivia o Puerto Varas, donde es común encontrar arquitectura típica, cervecerías artesanales y repostería centroeuropea.
Lugares para visitar en el sur de Chile
La Zona Sur de Chile está llena de destinos en los que puedes disfrutar de la naturaleza, la cultura y mucha tranquilidad. Gracias a su bonito entorno y sus tradiciones, puedes disfrutar de planes muy diversos según el tipo de viaje que quieras experimentar: desconexión, aventura, gastronomía… Yo hice un poco de todo en mis viajes y a continuación te comparto aquellos sitios que visité en el sur de Chile.
Pucón y Araucanía
En mi viaje más reciente a Chile pude por fin conocer Pucón. Se me había quedado en el tintero en el primer recorrido y tenía muchas ganas de contemplar la silueta del volcán Villarrica y relajarme en sus termas.
Me quité la espinita al completo, ya que pude subir hasta el cráter del volcán (fue cansado, pero increíble) y disfrutar de las Termas Geométricas de Coñaripe, pero además hice muchas más actividades. Por ejemplo, hice rafting en el río Trancura alto, conocí los Ojos del Caburgua y navegué por el lago Villarrica contemplando el bonito paisaje que lo rodea. Además, pude conocer los pueblitos de Villarrica y Lican Ray.
Es cierto que Pucón es solo una pequeña parte de la Araucanía y soy consciente de que hay mucho más que visitar en esta región. Un ejemplo es Melipeuco y el Parque Nacional Conguilio, que espero poder conocer en viajes futuros.
Valdivia y los Ríos
Un poquito más al sur llegarás a la región de Los Ríos. Allí no puedes perderte Valdivia, su capital. Es una ciudad pequeña y muy agradable, rodeada de ríos y muy cerca de la costa, así que te recomiendo hacer las actividades que yo hice, como kayak o tomar una navegación y visitar los fuertes de la bahía.
Además, esta región tiene muchas maravillas naturales. Una de ellas es el Lago Ranco, al que no pude ir, pero me comentaron que es de los más bonitos de la zona. Donde sí fui fue a la Reserva Huilo Huilo y es un lugar perfecto para hacer algo de senderismo entre cascadas y bosques. Para ir pasarás también por Panguipulli, así que no dudes en hacer una parada y disfrutar con las vistas de su lago.
Puerto Varas y Puerto Montt
La Región de los Lagos en Chile es muy bonita y prueba de ello son los paisajes que se pueden ver en esta zona. Frutillar y Puerto Varas se ubican a orillas del lago Llanquihue, con unas vistas privilegiadas del volcán Osorno. Además de dar una vuelta por las localidades, lo mejor es conocer los atractivos naturales de la zona.
Existen muchas excursiones para visitar el volcán Osorno, que hoy día es una estación de esquí, los Saltos del Petrohué y el lago de Todos los Santos. Este último se hace navegando y desde allí son visibles otros volcanes, como el Puntiagudo. Todo ello está dentro del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, el primer Parque Nacional de Chile y te aseguro que es espectacular. ¡De mis sitios preferidos en el país!
Puerto Montt, por contra, se sitúa a orillas del mar. Desde aquí parte la Carretera Austral, la cual conecta toda la Patagonia hasta el pueblo de Villa O’Higgins. Desde Puerto Montt es posible también cruzar a la isla de Chiloé. Puedes ir por tu cuenta en autobús y moverte por allí a tu aire (quedándote incluso unos días, hay transporte entre los pueblos y son muy bonitos, yo lo hice así) o realizar una excursión de un día si no tienes mucho tiempo.
Archipiélago de Chiloé
Desde Puerto Montt yo aproveché para ir a Chiloé antes de seguir rumbo a la Patagonia. Los principales destinos que visitar en las islas son Castro (la capital), Dalcahue y su mercado de artesanías, Ancud, donde en verano se ven pingüinos, y Cucao. En esta última población puedes visitar el Parque Nacional Chiloé y el Muelle de las Almas.
Las iglesias de Chiloé son Patrimonio de la Humanidad. Son de madera y algunas de ellas son bastante antiguas, lo que es un milagro que hayan sobrevivido al tiempo sin ser pasto de las llamas. De igual modo, muy particular de esta isla son los palafitos, las casas construidas sobre palos de madera a orillas del mar.
¿Es seguro viajar por el sur de Chile?
En general, sí, el sur de Chile es una zona segura para viajar sola, especialmente si te gustan los destinos tranquilos y rodeados de naturaleza. Las ciudades y pueblos del sur suelen tener un ritmo de vida más relajado que otras zonas del país, y es habitual que la gente local sea amable. Además, muchos de los destinos turísticos cuentan con buena infraestructura.
Como en cualquier viaje, es importante tener en cuenta precauciones básicas. En ciudades más grandes como Valdivia, Temuco o Puerto Montt conviene estar atenta a tus pertenencias en terminales de buses, mercados o zonas con mucha gente. No es algo exclusivo del sur de Chile, sino recomendaciones habituales para cualquier lugar turístico.
Si planeas hacer trekking o actividades al aire libre, la seguridad se centra más en la preparación. Los parques suelen estar bien señalizados, pero siempre es recomendable avisar en tu alojamiento, revisar el clima y llevar ropa adecuada, ya que en el sur de Chile las lluvias son frecuentes y el tiempo puede cambiar rápido. También es recomendable contratar tours con empresas certificadas cuando se trate de excursiones más técnicas, como subir al volcán Villarrica.
En cuanto al transporte, moverse por el sur es bastante fácil y seguro. Los buses entre ciudades y pueblos son cómodos y funcionan con regularidad. Para trayectos más remotos, como llegar a termas o lagos apartados, puedes usar tours organizados o transportes locales. Si alquilas un coche, solo debes considerar el estado del clima y la carretera, sobre todo en invierno.
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Cómo llegar a la zona sur de Chile
Llegar a la Zona Sur de Chile es muy sencillo gracias a la buena conectividad del país. La mayoría comienzan su ruta desde Santiago de Chile, la capital, ya que concentra la mayor cantidad de vuelos y buses hacia el sur. Dependiendo de tu tiempo y presupuesto, puedes elegir entre avión, bus o coche, todos ellos con opciones seguras y cómodas para moverte sola.
Vuelos al sur de Chile
La forma más rápida es volar desde Santiago a alguna de las principales ciudades del sur. Los aeropuertos de Temuco, Valdivia, Osorno y Puerto Montt reciben vuelos frecuentes y suelen tener buenos precios si reservas con antelación. Desde cualquiera de estas ciudades podrás moverte fácilmente hacia lagos, volcanes y parques nacionales usando buses locales o transfers. Por ejemplo, en mi segundo viaje volé de Santiago a Temuco y un transfer me llevó a Pucón, y para volver tomé un transfer desde Valdivia al aeropuerto y de ahí un vuelo a Santiago.
Viajar al sur en autobús
Si prefieres viajar por tierra, los buses interurbanos en Chile son una alternativa muy popular y segura. Desde Santiago salen buses diarios hacia ciudades como Chillán, Temuco, Valdivia, Villarrica, Pucón y Puerto Montt, con servicios que van desde estándar hasta cama o cama premium para viajes nocturnos. Es una buena opción si quieres ahorrar dinero y llegar directamente al centro de cada ciudad sin necesidad de desplazarte desde un aeropuerto, aunque los trayectos son largos.
También tienes la posibilidad de llegar en autobús desde Argentina gracias a los pasos fronterizos de la cordillera. En mi primer viaje yo llegué a Puerto Varas en autobús desde Bariloche, una ruta muy frecuente entre dos zonas muy turísticas.
Cruce Andino
Además de la opción del bus, si estás en Bariloche puedes realizar el Cruce Andino a Puerto Varas, una ruta turística que combina tramos en barco y en bus a través de lagos y montañas de la Patagonia. Este recorrido une Argentina y Chile atravesando el Parque Nacional Nahuel Huapi y el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, dos de los paisajes más impresionantes de ambos países. Lo puedes reservar aquí.
Cómo moverse por el sur de Chile
Una vez que estés allí, moverte por la zona es bastante sencillo gracias a la buena infraestructura de transporte que conecta ciudades, pueblos y destinos naturales. Las distancias pueden ser largas, pero los servicios suelen ser cómodos y seguros, lo que facilita mucho la planificación del viaje.
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Recorrer el sur de Chile en autobús
La forma más común y práctica de desplazarse es en bus interurbano. Chile cuenta con una red amplia y confiable de compañías que unen prácticamente todas las ciudades del sur, desde Chillán hasta Chiloé y la Patagonia norte. Los buses suelen ser cómodos, puntuales y con diferentes categorías de servicio, desde estándar hasta cama. Es una opción económica y fácil para moverte sola, y además te deja en pleno centro de cada destino, por lo que no tendrás que preocuparte por traslados adicionales.
Viajar por el sur de Chile en auto
Otra alternativa es alquilar un auto, ideal si te gusta viajar a tu ritmo y visitar lugares menos accesibles en transporte público, como termas, senderos escondidos o lagos más alejados. Las carreteras principales están en buen estado, especialmente la Ruta 5, pero en zonas rurales es habitual encontrar caminos de ripio. Si eliges esta opción, conviene revisar el clima, especialmente en invierno y primavera, cuando las lluvias son frecuentes, y conducir con calma, ya que muchas rutas atraviesan áreas naturales.
Tours por el sur de Chile
Los tours y excursiones organizadas también son una forma cómoda de recorrer lugares específicos, como el volcán Osorno, los Ojos del Caburgua, las termas de Pucón o el Parque Nacional Alerce Andino. Son ideales si viajas sola y prefieres no preocuparte por logística, horarios o transporte, aunque es cierto que en algunos casos se necesitan varios viajeros para que salga la excursión, lo que puede ser un handycap en ciertos lugares más remotos.
Mejor época para viajar al sur de Chile
Si te preguntas cuál es la mejor época para viajar al sur de Chile, siento decirte que depende del tipo de experiencia que busques. En general, la temporada más recomendada es entre noviembre y marzo, cuando los días son más largos, las temperaturas más agradables y la lluvia disminuye en comparación con el resto del año. Es la época ideal para hacer trekking, visitar parques nacionales, navegar por lagos y disfrutar al máximo la vida al aire libre.
El verano (diciembre a febrero) es la temporada alta. En estos meses encontrarás el mejor clima, con días templados y cielos más despejados, aunque también más turistas y precios un poco más elevados. Aun así, es una época fantástica para viajar sola, ya que hay más servicios disponibles, más tours operativos y mayor movimiento en los destinos, lo que facilita conocer gente y moverte sin complicaciones.
Si prefieres evitar las multitudes, los meses de primavera (octubre-noviembre) y principios de otoño (marzo-abril) son excelentes alternativas. Las temperaturas siguen siendo agradables, los paisajes están especialmente verdes y los precios suelen ser más bajos. Además, son épocas perfectas para recorrer rutas de senderismo sin tanta afluencia y disfrutar de la tranquilidad de ciudades como Valdivia, Puerto Varas o Pucón.
El invierno (junio a agosto), aunque frío y lluvioso, también tiene su encanto, sobre todo si te interesa el turismo termal o el esquí en lugares como los volcanes Villarrica u Osorno. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunas rutas pueden volverse resbaladizas, muchos senderos cierran y el clima cambia rápidamente. Si viajas en esta época, conviene planificar con mayor detalle y llevar equipo adecuado para el frío y la lluvia.
Equipaje para el sur de Chile
Preparar el equipaje para viajar al sur de Chile requiere tener en cuenta el clima, ya que es muy cambiante. Incluso en verano puedes encontrarte con lluvia, viento y variaciones de temperatura en un mismo día, especialmente si visitas zonas de montaña, lagos o parques nacionales. Por eso, lo más importante es llevar ropa cómoda y versátil que puedas combinar en capas para adaptarte a cada situación sin cargar de más.
Una buena idea es llevar siempre una chaqueta impermeable y cortaviento, ya que es normal que llueva durante todo el año. A esto puedes añadir una sudadera o forro polar para los días más frescos, y camisetas térmicas si viajas en otoño o invierno. En cuanto al calzado, lleva zapatillas de trekking o deportivas con buena suela y ya usadas, sobre todo si haces senderismo.
Aunque el sur de Chile es conocido por su clima lluvioso, también tendrás días de sol intenso, especialmente en verano. Por eso conviene incluir protector solar, gafas de sol y gorro, ya que la radiación UV en Chile es fuerte incluso cuando está nublado. Si planeas visitar termas o lagos, lleva también bañador y toalla de secado rápido, muy útiles para actividades espontáneas.
Para organizarte mejor, no olvides accesorios prácticos como una mochila pequeña para excursiones, botella, funda impermeable para tu mochila, una batería externa para cuando salgas de ruta o bolsas herméticas para proteger tus dispositivos o documentos en días lluviosos.
Viajar por el sur de Chile es una experiencia increíble, con paisajes inolvidables y una hospitalidad que te hará sentir como en casa. Todas sus zonas merecen la pena, así que, si no puedes visitarlas todas en un mismo viaje, no importa. ¡Así tienes una excusa para volver! ¿Lista para comenzar a planear tu viaje?
Este post pertenece a la guía para viajar sola a Chile
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 10 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
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