Esmirna (o Izmir en turco) es una de las 81 provincias en las que se divide Turquía y alberga la tercera ciudad en población del país. Es uno de los territorios más variados, así que te traigo un post para contarte qué ver en Esmirna y conocer no sólo la capital, sino también otros lugares emblemáticos como Éfeso o Pérgamo y, por supuesto, ¡otros destinos más desconocidos de la región!
Visité Esmirna como parte de mi viaje sola por Turquía en marzo de 2019 y pasé allí varios días. Lo utilicé como «campo base» para moverme por la provincia, y es que ocupa un lugar céntrico dentro de su región y está bien conectada con transporte público y tours con los principales destinos turísticos cercanos. Si también es tu plan, toma nota de todo lo que te cuento más abajo.
Qué ver en Esmirna ciudad
La antigua Esmirna, Izmir en turco, tiene una historia que se remonta a más de 3.000 años. Fue originalmente un asentamiento de origen eolio y más tarde jónico, alcanzando gran prosperidad durante la época griega como un importante puerto comercial del mar Egeo. Bajo el dominio de Alejandro Magno en el siglo IV a.C., la ciudad fue reconstruida en una nueva ubicación alrededor del monte Pagos, lo que impulsó su desarrollo urbano y cultural. Posteriormente, Esmirna pasó a formar parte del Imperio romano, donde mantuvo su relevancia económica y destacó por su arquitectura, como el ágora y sus calles pavimentadas.
A lo largo de la Edad Media, Esmirna vivió múltiples cambios de poder, siendo controlada por bizantinos, cruzados y turcos selyúcidas, hasta su integración definitiva en el Imperio otomano en el siglo XV. Durante esta etapa, se convirtió en uno de los puertos más cosmopolitas del Mediterráneo oriental, con comunidades griegas, armenias, judías y europeas conviviendo en un ambiente de gran actividad comercial. Sin embargo, su historia sufrió un giro dramático tras la Guerra Greco-Turca, cuando en 1922 un incendio devastador destruyó gran parte de la ciudad. Tras este episodio, Esmirna pasó a formar parte de la República de Turquía, renaciendo como la moderna Izmir, una de las ciudades más importantes y dinámicas del país.
Ahora Esmirna es la tercera ciudad más grande de Turquía. Es la capital de la provincia de Esmirna, en el extremo occidental de Anatolia, siendo un gran polo económico y la puerta de entrada a numerosos destinos turísticos de esta zona del país. Pese a ser una capital muy grande, Esmirna en sí tiene pocos monumentos, aunque tiene bastante vida y eso hace que puedas entretenerte todo un día en recorrer sus calles.
Asansör
Para comenzar tu ruta por Izmir, te recomiendo hacerlo en el Asansör, un ascensor histórico construido en 1907 por el empresario judío Nesim Levi Bayraklıoğlu con el objetivo de facilitar el acceso entre dos barrios separados por una empinada colina: Karataş, junto al mar, y Halil Rıfat Paşa, en la parte alta. Antes de su construcción, los habitantes debían subir cientos de escalones, lo que dificultaba enormemente la movilidad, especialmente para personas mayores o para el transporte de mercancías.
El edificio, de unos 50 metros de altura, albergaba originalmente un sistema de elevación impulsado por agua, que más tarde fue sustituido por un mecanismo eléctrico. Con el paso del tiempo, el Asansör ha sido restaurado y adaptado como un atractivo turístico. Hoy en día, además de su uso como ascensor público, cuenta con un mirador en la parte superior desde donde se pueden contemplar unas bonitas vistas del golfo de Izmir. También hay una cafetería y un restaurante.
Museo de Arqueología de Esmirna
El siguiente punto a visitar es el Museo de Arqueología de Esmirna, dedicado a preservar y exhibir el patrimonio histórico de la región del Egeo. Inaugurado en su ubicación actual en 1984, el museo alberga una gran colección de piezas procedentes de antiguas ciudades como Esmirna, Éfeso, Pérgamo y Mileto.
El recorrido está organizado en varias salas temáticas que facilitan la comprensión de la evolución histórica de la zona. Una de las secciones más interesantes es la dedicada a los hallazgos de la antigua ágora de Esmirna, donde se pueden ver restos arquitectónicos y objetos que ayudan a imaginar cómo era la vida en la ciudad hace miles de años.
Torre del Reloj de Esmirna
Ahora te propongo ir hacia la Plaza Konak, uno de los puntos más céntricos de Esmirna. Allí, en el centro de la plaza, podrás ver la Torre del Reloj, que fue inaugurada en 1901 para conmemorar el 25º aniversario de la subida al trono del sultán Abdul Hamid II.
La torre, de unos 25 metros de altura, destaca por su elegante diseño de estilo otomano con influencias neomoriscas y fue diseñada por el arquitecto Raymond Charles Péré. Por su parte, el reloj que corona la torre fue un regalo del emperador alemán Guillermo II.
Mezquita de Konak
También en la plaza Konak y junto al reloj puedes ver una mezquita muy chiquitita, pero muy bonita. Se trata de la mezquita de Konak, que fue construida en 1755 por orden de Ayşe Hanım, hija del gobernador de la región, en una época en la que la ciudad formaba parte del imperio otomano. El hecho de que sea mucho más pequeña que otras mezquitas es porque se diseñó como un oratorio de barrio, destinada a cubrir las necesidades religiosas cotidianas de comerciantes y vecinos de la plaza.
Su diseño es un excelente ejemplo del estilo otomano tardío, con influencias barrocas, planta octogonal y recubierta de azulejos decorativos en tonos azules y verdes. Tiene una única cúpula y un esbelto minarete y, pese a su tamaño reducido, sigue siendo un lugar activo de culto.
Bazar Kemeralti
Desde la plaza puedes adentrarte en el Bazar Kemeralti. Su origen se remonta al periodo otomano y con el tiempo fue creciendo hasta convertirse en una enorme zona comercial al aire libre donde encontrarás tiendas tradicionales, cafeterías, talleres artesanales y pequeños negocios familiares.
En su interior destaca el Kızlarağası Hanı, un antiguo caravasar del siglo XVIII que en su día acogía a comerciantes y viajeros. Su estructura, organizada en torno a un patio central con galerías, es un excelente ejemplo de la arquitectura comercial otomana y uno de los pocos edificios de este tipo que se conservan hoy día.
Al lado también puedes visitar la Mezquita Hisar, considerada la más grande y una de las más antiguas de la ciudad. Fue construida en el siglo XVI y destaca por su interior espacioso y su decoración con elementos típicos del arte islámico (azulejos, caligrafía y detalles ornamentales).
Ágora de Esmirna
Muy cerca de las calles del bazar tienes otro lugar histórico para conocer. Se trata del Ágora de Izmir, uno de los yacimientos más importantes de la ciudad. Construida originalmente en época helenística, alcanzó su mayor esplendor durante el Imperio romano, cuando funcionaba como el centro político, comercial y social de la ciudad. Aquí se reunían los ciudadanos para debatir asuntos públicos, realizar intercambios comerciales y participar en la vida cotidiana.
El ágora que se puede visitar hoy en día es principalmente de época romana, ya que fue reconstruida tras un terremoto en el siglo II d.C. bajo el mandato del emperador Marco Aurelio. Este nuevo complejo destaca por su organización en varios niveles, con amplios pórticos, columnas y galerías que muestran la sofisticación arquitectónica de la época. Aún se conservan arcos, pasillos abovedados y partes del sistema de drenaje, así como grafitis antiguos en sus muros, algunos de los cuales representan escenas de la vida cotidiana o incluso juegos y figuras humanas.
Paseo Marítimo de Esmirna
Tras conocer el pasado, ahora toca disfrutar del presente y una buena forma de hacerlo es recorriendo el paseo marítimo de Izmir, conocido como Kordon. Se extiende a lo largo de la costa del mar Egeo con espacios para caminar y zonas verdes. Encontrarás cafeterías y restaurantes y también es un buen lugar para disfrutar del atardecer.
Uno de los puntos más fotografiados del paseo son las famosas letras de Izmir, situadas junto al muelle de Alsancak. Las letras repesentan el nombre de la ciudad en color azul acompañadas del ojo turco o griego, inspirado en el tradicional amuleto turco conocido como Nazar. Este símbolo, muy presente en la cultura de Turquía, se utiliza para proteger contra el mal de ojo y atraer la buena suerte.
Museo Atatürk
En el paseo marítimo también puedes visitar el Museo Atatürk de Izmir, dedicado al padre de la República de Turquía. Está ubicado en un elegante edificio que fue originalmente una residencia privada construida a finales del siglo XIX, y más tarde utilizada como alojamiento para Mustafa Kemal Atatürk durante sus visitas a la ciudad.
En su interior, las estancias han sido cuidadosamente restauradas y decoradas con muebles de época, alfombras, lámparas y objetos personales que recrean el ambiente en el que se alojaba Atatürk. Podrás ver documentos, fotografías y objetos históricos que ayudan a entender el contexto político y social de principios del siglo XX, el papel de Atatürk en la modernización del país y su influencia en la construcción de una nueva identidad nacional tras la caída del Imperio otomano.
Barrio de Alsancak
El barrio de Alsancak es una de las zonas más modernas, animadas y cosmopolitas de Izmir. Situado muy cerca del paseo marítimo, es uno de los barrios más jóvenes de la ciudad, en gran parte gracias a la cercanía de universidades. Durante el día, Alsancak es ideal para admirar los edificios históricos, hacer compras o sentarse en una terraza, mientras que por la noche se transforma en una de las mejores zonas para salir, con bares, pubs y música en directo. Entre sus calles más conocidas destaca la calle Kıbrıs Şehitleri, llena de comercios y siempre con un ambiente muy animado.
Arte urbano en Esmirna
El arte urbano se ha convertido en una de las expresiones culturales más interesantes de la ciudad en los últimos años. Lejos de limitarse a simples grafitis, las calles de barrios como Alsancak o Karşıyaka se han transformado en auténticas galerías al aire libre, donde artistas locales e internacionales dejan su huella en forma de murales llenos de color, crítica social y creatividad.
Uno de los impulsores de esta escena es el festival İzmir International Mural Festival, que ha contribuido a atraer a artistas de todo el mundo y a consolidar la ciudad como un referente del arte urbano en Turquía. Por ello, abre bien los ojos cuando pasees por Esmirna, ya que te puedes encontrar murales en cualquier rincón.
Qué ver en la provincia de Esmirna
Esmirna capital tiene algunos atractivos para pasar un día, pero es sin duda en los alrededores donde está lo mejor. Ya sea por tu cuenta o con excursiones guiadas, puedes recorrer gran parte de la provincia fácilmente y a continuación te reseño los destinos más destacados y populares.
Ruinas de Éfeso (Selçuk)
Seguro que has oído hablar de la antigua ciudad de Éfeso, ¿verdad? Y si no lo has hecho, te digo desde ya que querrás ponerlo en tu lista de lugares top. Es el lugar histórico más visitado del país y no es para menos, ya que posee lugares muy bien conservados, como su teatro, y otros reconstruidos que te harán transportarte a esa época, como la Biblioteca de Celso, el ágora o sus fuentes.
Las ruinas de Éfeso (o Ephesus) es uno de los mejores yacimientos arqueológicos no solo de Turquía, sino del mundo. Es Patrimonio de la Humanidad desde 2015, llegó a ser la ciudad más poblada de Anatolia en tiempos del imperio romano, contando con 200.000 habitantes entre los años 100 y 200, y fue testigo de la visita de Cleopatra y Marco Antonio, que pasearon por sus calles, o de la muerte de San Juan o la Virgen María.
Para llegar hasta las ruinas puedes hacerlo con un tour como éste (entrada incluida) o por tu cuenta. Si eliges esta opción, debes ir primero a Selçuk. Desde Esmirna capital puedes tomar el Izban en Alsancak hasta Tepeköy y en esa estación cambiar de tren (de un andén a otro) por el que va a Selçuk. Si no tienes la tarjeta de transporte de Esmirna, puedes comprar el billete en la estación.
Una vez en Selçuk, desde la estación de tren puedes caminar a la estación de autobuses donde tomar un dolmus (minibús) que te lleva al sitio arqueológico. Salen cada 20 minutos tanto para ir como para volver y tarda unos 10 minutos. Puedes comprar aquí tu entrada sin colas.
Te cuento en detalle qué ver en Éfeso en otro post
Ruinas de Pérgamo (Bergama)
Puede que las ruinas de Pérgamo sean menos conocidas que las de Éfeso, pero el conjunto arquitectónico que posee la hoy ciudad llamada Bergama es impresionante. Cuenta con 3 sitios arqueológicos, la Acrópolis, el Asclepeion y la Basílica Roja, además de numerosas mezquitas, bazares o el barrio griego.
La visita más impactante es, sin duda, la de la Acrópolis. Pese a que se dice que lo mejor de Pérgamo está en Berlín, pasear entre sus ruinas es toda una experiencia y una sorpresa. De lo mejor, su teatro en la ladera de la montaña, los restos del templo de Trajano justo sobre el teatro, o la Biblioteca, que fue la segunda en importancia en la Antigüedad por detrás de Alejandría y donde se inventó el pergamino.
No dejes tampoco de visitar el Asclepeion, al otro lado de la ciudad. Se trata de las ruinas del hospital o lugar de sanación de enfermos por sus aguas termales. Por último, la Basílica Roja fue el mayor templo de la antigua Bergama, siendo hogar de los dioses egipcios, iglesia más tarde y, en parte, ahora mezquita.
Para ir a Bergama puedes hacer un tour desde Esmirna o también puedes visitarlo por tu cuenta. Para ello, puedes tomar el tren en Alsancak hasta Aliaga y, allí, tomar el autobús ESHOT 835. Lo mejor es que previamente te hagas con la tarjeta de transporte porque la necesitarás para tomar los transportes hasta allí.
Lee más sobre cómo qué ver en Pérgamo
Foça
Esmirna cuenta con muchos kilómetros de costa en el mar Egeo y en ella hay algunos pueblos interesantes que están muy concurridos sobre todo en verano. Uno de ellos es Foça, donde destaca la muralla de su castillo y donde hay muchos restaurantes alrededor del puerto, lleno de barquitos.
Para ir a Foça puedes tomar un dolmus (minibús) desde la estación de autobuses de Izmir, y lo mismo para volver. Aquí te dejo los horarios de una de las compañías de dolmus que hace el trayecto.
Cómo llegar a Esmirna
Como toda gran ciudad, Esmirna está muy bien comunicada y puedes llegar a ella en avión, tren, por carretera e incluso por mar. Además, también tiene una amplia red de transporte público para poder moverte fácilmente por ella. El nombre oficial de la ciudad es Izmir, así que una vez estés en el país, deberás tenerlo en cuenta para planear tu viaje y situarte.
Vuelos a Izmir
Puedes llegar a Esmirna en avión desde Estambul, Ankara o Antalya. Los precios de los vuelos internos en Turquía son económicos, así que, si tu plan no es visitar otros lugares intermedios, lo mejor es que vueles directamente hasta allí.
Para ir desde el aeropuerto de Esmirna hasta el centro puedes tomar el Izban, que es un tren que conecta casi toda la provincia. Puedes comprar una tarjeta de transporte en la misma estación, recargarla y utilizarla para moverte por toda la región. Otra opción sería contratar un traslado que te lleve directamente hasta tu hotel o alquilar un coche para tu viaje por tu cuenta.
Autobuses y trenes a Esmirna
Si, por el contrario, vas a ir primero a otras ciudades como Çanakkale, Fethiye o Pamukkale, entonces te recomiendo viajar en autobús para disfrutar de los paisajes tan bonitos que tiene Turquía. Viajar en autobús es bastante cómodo, ya que las empresas cuentan con entretenimiento a bordo, wifi y servicio de cafetería. Además, los precios son muy buenos.
Lo malo de viajar a Esmirna en autobús es que la estación está muy lejos del centro. Pregunta si la empresa tiene un shuttle hasta el centro de la ciudad, ya que en algunos casos sí tienen. En caso afirmativo, te llevarán hasta Basmane, que es donde se sitúa la estación de tren principal, cerca del centro de la ciudad. En caso negativo, está algo complicado porque habría que tomar varios transportes para llegar al centro o un taxi.
Si vas a llegar a Esmirna desde Pamukkale, por ejemplo, entonces puedes considerar el tren. Es el medio de transporte más barato y llegarás a Basmane, cerca del centro, aunque es algo más lento que el autobús.
Viajar a Esmirna por mar
Otra manera de viajar a Esmirna es hacerlo por mar. Ya que es una ciudad costera, el puerto de Esmirna tiene bastante importancia y conexiones turísticas. Allí atracan muchos cruceros que recorren el Mediterráneo, y también hay una línea marítima que la conecta con Atenas (Grecia). Si tu plan es visitar ambos países, quizá ésta sea una buena opción si quieres disfrutar del mar.
Cómo moverte por Esmirna (ciudad y provincia)
Cuando viajé a Esmirna (2019), para moverte por la ciudad y toda la provincia existía una tarjeta de transporte que costaba 7 liras y que es recargable. Cada vez que subes a un autobús, metro o tren te descuenta el importe, por lo que es muy conveniente. Sin esta tarjeta no se puede subir a los autobuses de línea (ESHOT) en ninguna parte de la provincia y en el caso del tren, aunque sí puedas tomarlo comprando un ticket de un viaje, éste salía más caro.
Para planificar tus viajes por la ciudad y provincia puedes ver los horarios de los trenes Izban aquí, del Metro aquí y de los autobuses ESHOT aquí. También puedes utilizar la función «cómo llegar» de Google Maps para conocer las diferentes opciones que tienes para moverte por la ciudad en transporte público, en coche o a pie.
Dónde dormir en Esmirna
Esmirna es una ciudad muy grande, pero el centro de la ciudad tiene un aire de ciudad pequeña, es como si todo estuviera concentrado en una zona. Konak es el centro de la ciudad y en los alrededores hay muchos hoteles, pero más allá de la vida de los bazares, no hay mucho más.
Para mí la zona más animada es la de Alsancak, con todo el parque frente al mar y la cantidad de terrazas y restaurantes que hay por todo el barrio. Además, en Alsancak hay una estación de tren que te lleva a Aliaga (donde tomar el bus a Bergama), a Selçuk para ir a Éfeso (vas hasta Tepeköy y allí cambias de tren) y al aeropuerto de Esmirna. Es algo decadente, pero a la vez bohemio, así que yo te recomendaría quedarte por aquí. Yo me alojé en el Rooster Hostel, un hostel pequeñito que llevaba un turco que había viajado por todo el mundo durante tres años (no sé si sigue abierto).
Si vas a ir a Éfeso, puedes considerar quedarte una noche en Selçuk. Además de ver las ruinas de esta ciudad antigua puedes ver su castillo, así que te puedes entretener un día entero. En caso de que tu plan sea después viajar a Pamukkale, te recomiendo mucho quedarte allí, en Selçuk, y tomar el tren desde allí para ir hasta Denizli (y de ahí a Pamukkale).
Espero que esta guía te ayude a planificarte para visitar Esmirna y su provincia. Es una de las regiones más completas de Turquía en la que pasar varios días junto al mar, la montaña, de compras o sumergiéndote en su historia. ¡Hay muchas cosas que visitar en Esmirna!
Este post pertenece a la guía para viajar sola por Turquía
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 10 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
Por qué puedes confiar en Quiero Viajar Sola
En estos 10 años viajando sola por todo el mundo he recorrido muchos países y destinos de los que puedo darte consejos en base a mi experiencia. Puedo recomendarte lugares para visitar, dormir, cómo moverte, etc., y eso es lo que encontrarás en cada artículo de este blog de viajes. Complemento la información con mis redes sociales, sobre todo Instagram, donde puedes ver casi en tiempo real los lugares por los que viajo sola cada vez que estoy en una nueva aventura.
Además, este blog ha sido galardonado en varias ocasiones (entre los premios recibidos están el Premio a la Mejor Marca Personal en Viajes y Turismo en los Premios Día de Internet en 2024 y el Premio 20Blogs al Mejor Blog de Viajes en 2021) y he aparecido en numerosos medios de comunicación, tanto en España como en Latinoamérica (El País, La Sexta Noticias, ELLE Argentina, El Sol de México, Radio Marca…).
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Hola Estela, encontré tu blog googleando información para mi viaje a Turquía y me ha venido como anillo al dedo! GRACIAS!
Tengo una pregunta:
Mi plan es pasar un dia en Canakkale, llegando desde Istambul y luego ir directo a Selcuk.
Lo único que he encontrado de momento es un Flixbus nocturno que sale de Canakkale a las 1 de la madrugada y llega a Selcuk al día siguiente a las 7am.
Me recomendarías esto?
Como viajaste vos desde Canakkale a Izmir?
Gracias por todos tus tips!
Hola Maria,
Genial, me alegro de que te esté resultando útil :).
Si no recuerdo mal yo fui con la empresa Pamukkale y viajé por la mañana. El billete lo compré allí en Çanakkale en una oficina que tienen en el centro. Si viajas de noche te ahorras el alojamiento, aunque los autobuses no son cama y para dormir no son cómodos.
¡Disfruta!
muy bien explicado. gracias por tu ayuda para organizar
Gracias a ti por tu visita, María.
¡Disfruta del viaje a Esmirna!