Más allá de los destinos más conocidos de Turquía existen muchos otros lugares que merece la pena descubrir. En este post te propongo viajar a un lugar intermedio entre Estambul y Esmirna con mucha vida, situado en el estrecho de Dardanelos. Lo visité en mi viaje de marzo de 2019 y hoy te cuento qué ver en Çanakkale, una tranquila ciudad desde la que podrás visitar las ruinas de Troya y la Península de Galípoli.
Qué ver en Çanakkale
Çanakkale es una ciudad pequeña y tranquila, pero su existencia se remonta al siglo XV, cuando fue fundada por el Sultán Mehmet el Conquistador. Antes, en la zona ya estuvieron los persas, los griegos y los romanos, y prueba de ello son los sitios arqueológicos que se pueden visitar en la región. Se ubica a orillas del estrecho de Dardanelos, que separa Europa y Asia y los mares Egeo y Mármara, por lo que siempre tuvo una posición estratégica. Aquí hubo grandes batallas que marcaron su historia y su carácter y dos de ellas son muy famosas.
La primera de esas batallas es la Guerra de Troya, que enfrentó a los reinos aqueos de la Antigua Grecia con los troyanos alrededor del 1200 a.C. No se ha podido demostrar que este conflicto existiese en realidad, pero gracias a la mitología griega se ha convertido en uno de los episodios de la Antigüedad más populares, llevándose incluso al cine en varias ocasiones. La película Troya fue todo un éxito de taquilla en 2004.
Según cuenta la leyenda, el hijo del rey de Troya, Paris, se enamoró de Helena, la mujer del rey espartano Menelaos. Creyendo que Paris rapta a Helena, Menelaos comienza una guerra de 9 años contra Troya. Cansados de no conseguir conquistar la ciudad, los espartanos idean una estrategia en la que simulan que se retiran y ofrecen un caballo de madera a los troyanos como símbolo de paz. Dentro iban varios soldados que, durante la noche, abrieron la puerta a otros soldados y prendieron fuego a la ciudad.
La segunda es la batalla de Galípoli (nombre de la península frente a Çanakkale), que durante la Primera Guerra Mundial se cobró la vida de 500.000 soldados. Esta batalla es muy significativa para los turcos porque los aliados se retiraron de la zona y Atatürk, el fundador de la República de Turquía, aquí se convirtió en líder.
Para ser una ciudad pequeñita, Çanakkale tiene mucha vida. Es un lugar turístico para los turcos, que se acercan a conocer más sobre la batalla de Galípoli, aunque no hay muchos turistas extranjeros, así que ya sólo por eso tendrás una experiencia algo diferente que la que puedes tener en otras ciudades como Estambul.
Ruinas de Troya
Para alguien que llega del extranjero el lugar más interesante que ver en Çanakkale es Troya. Patrimonio Mundial por la UNESCO desde 1998, las ruinas de Troya fueron encontradas por el arqueólogo alemán Heinrich Schliemann cuando buscaba Ilión, la ciudad que dio nombre a La Ilíada de Homero.
Por allí pasaron muchos pueblos, desde los hititas hasta los romanos, pasando por los griegos, y poca gente sabe que la antigua ciudad de Troya no fue solo una ciudad, sino varias en una. Existieron 9 Troyas, una construyéndose encima de otra.
La primera data del III milenio a.C. y la última del 500 d.C. Los restos del yacimiento arqueológico de Troya muestran cuáles son esas fases de ocupación de la ciudad y se puede ver, por ejemplo, una rampa de acceso de Troya II construida sobre la Troya I, restos de la muralla de piedra y casas de Troya VI, un pequeño teatro romano de Troya IX (Ilion), etc.
Además de ser una ciudad citada por Homero tanto en su Ilíada con en la Odisea, la antigua ciudad de Troya fue visitada por ilustres personajes de la época. Por ejemplo, se dice que los emperadores Alejando Magno y Caracalla visitaron allí, en diferentes momentos de la historia, la tumba de Aquiles rindiendo honores al mítico guerrero. La caída del auge de Troya pudo llegar por un importante terremoto alrededor del año 500 y, gracias a su abandono y a que no se construyó sobre ella, hoy en día podemos visitar el asentamiento de Troya.
Dónde está Troya y cómo llegar
El sitio arqueológico de Troya se ubican a unos 30 kilómetros al sur de Çanakkale capital. Están en la colina de Hisarlik, cerca del estrecho pero en un lugar elevado desde donde sus gobernantes podían controlar el territorio.
Para llegar puedes tomar un tour o ir por tu cuenta. Si te decides por esta opción, es muy fácil llegar. Existen unos minibuses (dolmus) que salen de debajo del puente de la calle Atatürk cada hora y que te dejan en la puerta del yacimiento. Busca en los letreros que diga «Truva», que es Troya en turco.
Se tarda unos 30 minutos en llegar, y para volver el bus se toma a la puerta de las ruinas de Troya cada hora en punto. La visita la puedes hacer más o menos en una hora, así que tenlo en cuenta para planificar. Recuerda llevar dinero en efectivo para subir al dolmus.
Entradas para visitar Troya
Puedes comprar la entrada para visitar el sitio arqueológico de Troya en taquillas. También puedes contratar una audioguía, aunque en la visita hay paneles explicativos en turco, alemán e inglés, así que si entiendes alguno de estos idiomas, no la necesitarás.
Puedes visitar la ciudad de Troya por tu cuenta o en excursión. Si te decides a ir mejor en excursión, lo más probable es que te incluyan las entradas dentro del precio. Hay algunas que van solamente a Troya como ésta, pero si también te interesa visitar Galípoli hay tours como éste con los que puedes visitar ambos lugares en un mismo día. Ten en cuenta que los tours suelen ser en inglés.
Torre del Reloj
Dentro de la ciudad de Çanakkale, lo más relevante para visitar está en el centro. Uno de sus símbolos es la Torre del Reloj, que fue construida en 1897 durante el periodo del Imperio Otomano gracias a la iniciativa del gobernador local Cemil Pasha y con la colaboración de un comerciante italiano que financió parte del proyecto.
La torre, conocida en turco como Saat Kulesi, presenta un diseño elegante de cuatro caras, cada una con un reloj, lo que permitía a los habitantes de la ciudad consultar la hora desde distintos puntos. Está construida en piedra y tiene una altura de aproximadamente 20 metros. Su estilo arquitectónico combina elementos otomanos con influencias europeas, algo bastante habitual en las construcciones de finales del siglo XIX en esta región. En lo más alto, una pequeña campana marcaba tradicionalmente las horas.
Museo de Çanakkale
A pocos pasos del reloj te encontrarás con el Museo y Archivo de Çanakkale, uno de los espacios culturales más interesantes de la ciudad. El edificio que lo alberga tiene su propia historia: durante 46 años fue el conocido Hotel Emek, un pequeño alojamiento de 20 habitaciones que, con el paso del tiempo, estuvo a punto de perder su esencia original. Por suerte, en 2004 el Ayuntamiento de Çanakkale lo adquirió, lo restauró y lo transformó en el actual museo.
El museo se distribuye en tres plantas, donde hay tanto una exposición permanente como exposiciones temporales. En ellas se recorre el pasado de la región a través de leyendas, mitología y acontecimientos históricos, así como su prensente en forma de relatos de viajeros, estudios académicos y una colección de objetos donados por los propios habitantes de la ciudad. Además, acoge conferencias, debates, conciertos, proyecciones de documentales y recitales de poesía. La entrada es gratuita y cierra los lunes.
Castillo de Çanakkale y Museo Naval
Otro punto destacado de Çanakkale es el castillo. Fue mandado construir en 1462 por el sultán Mehmed II, poco después de la conquista de Constantinopla, con el objetivo de controlar el paso marítimo y reforzar la defensa del Imperio Otomano.
A lo largo de los siglos, el castillo ha sido testigo de numerosos acontecimientos históricos, especialmente durante las Guerras de Çanakkale en 1915, cuando la zona fue escenario de intensos combates durante la Primera Guerra Mundial. Hoy en día, el recinto alberga el Museo Naval y ofrece un recorrido por la historia naval de la región, con especial atención a la campaña de Galípoli.
En sus salas se exponen armas, uniformes, fotografías y documentos históricos que ayudan a entender la magnitud del conflicto y el papel que desempeñó el estrecho de los Dardanelos. Fuera del castillo se puede ver también una réplica del buque Nusret Mayın Gemisi, que tenía el papel de colocar minas en el estrecho para provocar graves pérdidas a la flota aliada.
Bazar de los Espejos
Si te gusta ir de compras, no te puedes perder el Bazar de los Espejos (Aynalı Çarşı en turco). Su origen se remonta al siglo XIX, cuando fue construido durante el periodo otomano como un mercado cubierto. Su nombre proviene de los espejos ornamentales que decoraban algunos de los puestos en sus inicios, especialmente en las tiendas de artículos de lujo y productos artesanales. No es muy grande, pero sí tienes un poco de todo y es un buen lugar para comprar un souvenir.
Paseo marítimo de Çanakkale
Para terminar tu recorrido por el centro de Çanakkale, no dejes de dar una vuelta por su paseo marítimo. A lo largo del paseo encontrarás zonas peatonales, jardines, cafeterías, bancos y miradores desde donde contemplar el ir y venir de los ferris que cruzan hacia la península de Galípoli.
Uno de los grandes atractivos del paseo es la presencia del famoso Caballo de Troya de Çanakkale, utilizado en la película Troya. Cuando terminó el rodaje, el equipo de producción donó este caballo a la ciudad de Çanakkale como gesto simbólico, ya que la antigua ciudad de Troya se encuentra muy cerca.
Kilitbahir
Justo enfrente de Çanakkale, en el lado europeo del estrecho de Dardanelos y en plena península de Galípoli, se encuentra un pueblo llamado Kilitbahir. Su nombre significa ‘cerradura del mar’, lo que ya da una pista de su enorme importancia estratégica a lo largo de la historia, ya que desde este punto se controlaba el paso marítimo entre el mar Egeo y el mar de Mármara. Podrás llegar fácilmente en ferri, que tarda apenas unos 15 minutos desde el puerto de Çanakkale.
El principal atractivo del pueblo es el Castillo de Kilitbahir, una fortaleza mandada construir en el siglo XV por el sultán Mehmed II. Su diseño en forma de trébol es bastante singular y poco común en la arquitectura militar de la época. Este castillo, junto con el de Çanakkale en la orilla opuesta, formaba un sistema defensivo que permitía controlar completamente el estrecho de los Dardanelos.
Muy cerca se encuentra la Fortaleza Namazgah, otra pieza importante dentro de este sistema defensivo otomano. Su función principal era servir como batería de artillería, reforzando la protección del estrecho frente a posibles ataques navales.
Península de Galípoli
Cómo decía, Galípoli fue una importante batalla de la Primera Guerra Mundial. En 1915, las fuerzas aliadas (principalmente británicos, franceses, australianos y neozelandeses) intentaron tomar el control del estrecho para abrir una ruta marítima hacia Rusia. Sin embargo, el ejército otomano, liderado en parte por Mustafa Kemal Atatürk, logró resistir tras meses de intensos combates. La campaña dejó cientos de miles de muertos.
Hoy en día, la península es un enorme parque histórico y memorial al aire libre. En ella se pueden visitar numerosos cementerios, monumentos y campos de batalla que recuerdan a los soldados caídos de ambos bandos. Lugares como ANZAC Cove, Lone Pine o Chunuk Bair se han convertido en puntos muy visitados dentro de este recorrido histórico.
Existen muchos tours que te llevan a los lugares más relevantes, como éste (en inglés). Si no, hacerlo por tu cuenta puede ser algo complicado, pero hay gente que se alquila un coche y va recorriendo todos esos lugares a su aire. ¡Tú misma!
Cómo llegar a Çanakkale
Çanakkale es una ciudad situada más o menos a mitad de camino entre Estambul y Esmirna. Para viajar por tierra se necesitan unas 6 horas, aunque también tiene aeropuerto. Podrás llegar por tanto fácilmente por tu cuenta, aunque también hay excursiones desde Estambul.
No te pierdas los posts sobre qué ver en Estambul y qué ver en Esmirna
Viajar a Çanakkale en autobús
Personalmente, creo que lo mejor para llegar a Çanakkale es viajar en autobús. Se tardan unas 6 horas tanto desde Estambul como desde Esmirna, pero el viaje no es pesado. Por una parte, los paisajes son bonitos, ya que desde Estambul se bordea el mar de Mármara y la península de Galípoli con vistas al estrecho de Dardanelos, y desde Esmirna se va pegado al mar Egeo.
Por otra, los autobuses en Turquía son cómodos y llevan servicio a bordo, así que te ofrecen café, té, galletas… Todo gratis. Llevan entretenimiento a bordo, aunque las películas están en turco, y tienen wifi, así que puedes pasar el rato en tus redes o incluso trabajando. Sino, recuerda llevar un libro o tus series descargadas en tu ordenador o móvil.
La parada donde bajarte en Çanakkale es Iskele (muelle), que está en el centro. No vayas hasta la estación de autobuses (otogar) porque está en las afueras. Por otra parte, para salir de Çanakkale puedes comprar tu billete online o en las oficinas que las empresas de autobuses tienen en la calle principal y allí mismo te recogerá un shuttle de la misma compañía que te llevará a la estación, desde donde salen los autobuses de largo recorrido.
Vuelos a Çanakkale
Como te decía, Çanakkale tiene un pequeño aeropuerto y puedes llegar desde Ankara en avión. Ahora bien, la capital turca es el único lugar desde el que hay vuelos directos. Por tanto, si estás en otra ciudad no tan lejana, esto podría ser un inconveniente por tardar muchas horas entre los vuelos y la escala.
Tours a Çanakkale
Por otra parte, si no terminas de decidirte a ir por tu cuenta a Çanakkale, también puedes hacerlo en una excursión desde Estambul o como parte de un circuito por Turquía. A continuación te indico algunas de estas opciones (haz clic para más información y reservar).
- Tour de día completo a Galípoli desde Estambul
- Excursión de dos días a Galípoli y Troya desde Estambul
- Circuito de 7 días por Turquía incluyendo Çanakkale y las ruinas de Troya
Dónde dormir en Çanakkale
Aunque Çanakkale sea pequeño, puedes encontrar algunos alojamientos a un precio bastante económico. Yo me quedé en el Grand Ece Hotel y me dieron una habitación bastante grande. La chica de recepción te explica todo lo que ver a la perfección y el desayuno está incluido. Ahora bien, es en general un hotel básico, no esperes grandes lujos.
Lo mejor es quedarte en la zona más cercana al puerto, porque es el centro. Así te será más fácil moverte y lo tendrás todo a mano (restaurantes, tiendas, monumentos…). Por allí hay bastantes hoteles así que no te será difícil encontrar alojamiento. Eso sí, evita la zona de detrás del castillo, ya que es algo más solitaria.
Espero que este post te sea de ayuda al viajar a Çanakkale. Sin duda es un destino muy auténtico y con mucha historia, y fuera del típico circuito turístico internacional. Podrás conocer un poco mejor a la Turquía del día a día y uno de los sitios arqueológicos más apasionantes: las ruinas de Troya.
Este post pertenece a la guía para viajar sola por Turquía
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