Visité Copacabana en 2016 como parte de mi viaje sola por Sudamérica, y fue mi punto de partida para conocer el lado boliviano del lago Titicaca y pasar unos días en la Isla del Sol. Aunque muchas viajeras llegan hasta aquí para tomar el barco hacia las islas, merece la pena reservar tiempo para conocer también esta localidad junto al lago. En este post te cuento qué hacer en Copacabana, Bolivia, para que puedas organizar tu visita y disfrutar de sus paisajes y lugares más destacados.
Qué hacer en Copacabana Bolivia
Copacabana es un destino a orillas del lago Titicaca que tiene mucho que ofrecer. A nivel histórico, Copacabana se convirtió en un lugar muy importante para los incas, pues era el punto de acceso a los santuarios de la Isla del Sol, vinculada a sus relatos sobre el origen del mundo y de su propia dinastía.
Durante la época colonial, Copacabana pasó a ser también un importante centro de devoción católica. El 2 de febrero de 1583 llegó al pueblo la imagen de la Virgen de Copacabana, realizada por Francisco Tito Yupanqui, un escultor local de ascendencia inca. Su culto se extendió por la región y dio lugar a una tradición de peregrinaciones que continúa hasta hoy.
Así, en Copacabana conviven las prácticas religiosas andinas y la devoción a la Virgen. Por eso, además de utilizarla como punto de partida hacia las islas, merece la pena dedicar tiempo a conocer tanto Copacabana como su entorno. Para recorrerla, podrás hacerlo fácilmente a pie, ya que no es muy grande y todo está cerca.
Avenida Costanera
La Avenida Costanera recorre la orilla del lago Titicaca y es uno de los lugares más agradables para pasear por Copacabana. Desde aquí puedes contemplar la bahía, las embarcaciones y las montañas que rodean el lago. Es una buena zona para comenzar a conocer el pueblo o descansar un rato después de recorrer sus calles, con el agua siempre a la vista.
Junto a la avenida se extiende la playa de Copacabana, donde se concentra parte de la actividad turística. En esta zona también están los embarcaderos desde los que salen las lanchas hacia la Isla del Sol, así que seguramente pasarás por aquí si tienes previsto visitarla. Merece la pena acercarse antes para preguntar por los horarios y organizar el trayecto con calma.
Otro de los atractivos de la Costanera son sus puestos de comida, conocidos por servir trucha, uno de los platos más habituales de Copacabana. Encontrarás una hilera de pequeños locales junto a la playa donde la preparan frita o a la plancha, generalmente acompañada de arroz, patatas y ensalada. Si te apetece probarla, puedes aprovechar el paseo para comer frente al lago.
Estatuas de Manco Capac y Mama Ocllo
Durante el paseo por la Costanera puedes acercarte a las estatuas de Manco Cápac y Mama Ocllo, situadas junto a la playa, con el lago Titicaca como fondo. Representan a los protagonistas de una de las leyendas más conocidas sobre el origen de los incas y recuerdan la importancia que este lago tuvo en sus creencias.
Según la leyenda, Manco Cápac y Mama Ocllo surgieron del lago Titicaca por mandato de Inti, el dios del Sol, con la misión de fundar un nuevo pueblo. Llevaban una vara de oro que debían hundir en la tierra para encontrar el lugar adecuado donde establecerse. Tras su viaje, lo encontraron en el valle del Cusco (Perú), que se convertiría en el centro del mundo inca.
La ubicación del monumento permite contemplar las figuras junto al paisaje del que, según la tradición, partieron sus protagonistas. Si después visitas la Isla del Sol, podrás relacionar esta historia con sus lugares sagrados y restos arqueológicos.
Basilica de Nuestra Señora de la Candelaria de Copacabana
Si tomas la Avenida 6 de agosto, llegarás hasta la Basílica de Nuestra Señora de la Candelaria. El conjunto se desarrolló durante la época colonial y fue ampliándose y transformándose a lo largo de los siglos. Al acercarte, llaman la atención sus muros blancos, el amplio atrio y las cúpulas revestidas de azulejos. Su arquitectura combina elementos renacentistas y barrocos con influencias de tradición mudéjar.
En su interior se venera la imagen de la Virgen de Copacabana, realizada por Francisco Tito Yupanqui, un escultor nacido en la localidad y de ascendencia inca. La imagen llegó al pueblo el 2 de febrero de 1583 y, con el tiempo, su devoción se extendió más allá del lago Titicaca. Hoy el santuario recibe peregrinos de Bolivia y de otros países, especialmente durante sus celebraciones religiosas.
Una de las tradiciones más conocidas que tienen lugar junto a la basílica es la bendición de vehículos. Sus propietarios llevan coches, minibuses y otros transportes, a menudo adornados con flores y guirnaldas, para pedir protección en sus desplazamientos. La ceremonia puede acompañarse de una ch’alla, una práctica ritual andina, y es un ejemplo de cómo conviven en Copacabana la devoción católica y las tradiciones locales.
Cerro Calvario
Después, puedes subir al Cerro Calvario, ya que desde arriba tienes una bonita panorámica de la bahía, las embarcaciones y las casas que se extienden por sus orillas. El ascenso se realiza por un camino de piedra con escalones, siguiendo las 14 estaciones del vía crucis, que recuerdan distintos momentos de la pasión de Cristo.
Calcula entre 30 y 45 minutos para llegar a la cima, dependiendo de tu ritmo y de las paradas. Aunque el recorrido es relativamente corto, la pendiente y la altura pueden hacer que cueste más de lo esperado. Tómatelo con calma, lleva agua y utiliza calzado con buen agarre, especialmente para bajar por los escalones y las piedras.
Isla del Sol
Por último, puedes poner rumbo a la Isla del Sol, una de las visitas más interesantes que puedes hacer desde Copacabana. Está situada en el lago Titicaca y tuvo una gran importancia religiosa para los incas. Según una de sus leyendas, de este entorno surgieron Manco Cápac y Mama Ocllo antes de partir hacia el Cusco.
En el sur de la isla se encuentra Yumani, donde una escalinata de piedra comunica el embarcadero con la parte alta del pueblo. En esta zona puedes conocer la Fuente del Inca y el palacio de Pilkokaina, uno de los edificios arqueológicos más destacados. Mientras, en el norte, cerca de la comunidad de Challapampa, destacan la Roca Sagrada y las ruinas de la Chincana, un conjunto de recintos y pasadizos de piedra conocido también como el Laberinto.
Yo estuve unos días en la Isla del Sol y me pareció un lugar mágico, con ruinas incas y unas vistas increíbles del lago. Aunque puedes conocer parte de ella en una excursión de un día, si tienes tiempo merece la pena quedarte a dormir y recorrerla con más calma. Así podrás dedicar tiempo tanto a los restos arqueológicos como a disfrutar del paisaje.
Para llegar, puedes tomar una lancha desde los embarcaderos de Copacabana. Confirma a qué puerto llega el barco y desde dónde sale el regreso (norte o sur), ya que eso condicionará el recorrido que puedas hacer. Si vas y vuelves en el día, organiza las caminatas teniendo en cuenta el horario de vuelta y deja margen para llegar al embarcadero sin prisas.
En otro post te cuento en detalle qué hacer en la Isla del Sol
Cómo llegar a Copacabana
Copacabana está situada en el lado boliviano del lago Titicaca, cerca de la frontera con Perú. Las dos rutas más habituales para llegar son desde La Paz y desde Puno, por lo que puedes incluirla tanto en un viaje por Bolivia como en un itinerario que combine ambos países. En los dos casos encontrarás conexiones por carretera.
Cómo llegar a Copacabana desde La Paz
Desde La Paz puedes viajar en autobús o minibús hasta Copacabana. El trayecto suele durar entre tres horas y media y cuatro horas, aunque depende del tráfico y del tiempo que lleve cruzar el estrecho de Tiquina. Hay servicios locales que salen de la zona del Cementerio General y opciones turísticas con puntos de encuentro o recogida que debes confirmar al reservar.
Una particularidad de esta ruta es el cruce del estrecho de Tiquina, entre San Pablo y San Pedro de Tiquina. Los pasajeros suelen bajar del autobús y cruzar en una pequeña embarcación, mientras el vehículo pasa en una plataforma flotante. Al otro lado volverás a subir para continuar hasta Copacabana. Lleva contigo tus objetos de valor y pregunta si el billete del barco está incluido en el transporte o se paga aparte.
También puedes conocer Copacabana mediante una excursión desde La Paz, normalmente combinada con una visita a la Isla del Sol. Es una opción cómoda si prefieres llevar los traslados organizados, aunque quedarte al menos una noche te permitirá conocer el pueblo con más calma y disponer de más tiempo para el lago.
Cómo llegar a Copacabana desde Puno
Si estás viajando por Perú, puedes llegar desde Puno en autobús turístico o mediante un traslado organizado. La ruta pasa por Yunguyo y la frontera de Kasani, situada cerca de Copacabana. Como orientación, reserva unas tres o cuatro horas para el desplazamiento, dejando margen adicional si hay esperas en los controles fronterizos.
En la frontera tendrás que realizar los trámites de salida de Perú y entrada en Bolivia. Según el servicio contratado, puede ser necesario cambiar de vehículo, así que comprueba cómo se organiza el cruce antes de comprar el billete. Si tu autobús continúa hasta La Paz, asegúrate de comprar el trayecto con parada final en Copacabana o de acordar allí tu estancia. Así podrás dedicar tiempo al pueblo y al lago antes de seguir el viaje.
Si prefieres visitar el lado boliviano del lago con los traslados organizados, también puedes reservar una excursión a Copacabana y la Isla del Sol desde Puno. Incluye transporte en autobús y barco, guía en español, acceso a la isla y comida con bebida, además de recogida en alojamientos del centro de Puno. Durante la jornada conocerás Copacabana y realizarás una visita guiada por parte de la Isla del Sol antes de regresar a Perú. Ten en cuenta que es una excursión larga, de unas 13 horas y media, con cruce de frontera tanto a la ida como a la vuelta.
Dónde dormir en Copacabana
Cuando visité Copacabana me quedé en un hostal, aunque no recuerdo su nombre, así que no puedo recomendarte aquel alojamiento en concreto. En cualquier caso, pasar al menos una noche en el pueblo te permitirá conocer sus principales lugares con calma, subir al Cerro Calvario y organizar la visita a la Isla del Sol sin concentrar todos los desplazamientos en un día.
A la hora de elegir dónde dormir, buscaría un alojamiento cerca del centro o de la Costanera, para tener a mano los restaurantes, la basílica y los embarcaderos. Si te apetece una habitación con vistas al Titicaca, comprueba su ubicación y las fotos antes de reservar. También conviene revisar si el acceso tiene muchas cuestas o escaleras, especialmente si vas a llegar con una mochila grande o una maleta.
Otro detalle en el que merece la pena fijarse es el agua caliente y el abrigo de la habitación, porque las noches en el altiplano pueden ser frías. Consulta las opiniones recientes para saber cómo funcionan las duchas y si hay suficientes mantas. Si después vas a pasar alguna noche en la Isla del Sol, pregunta también si puedes dejar parte del equipaje en el alojamiento de Copacabana para viajar más ligera.
Como ves, hay varias cosas que ver en Copacabana más allá de tomar el barco hacia la Isla del Sol. Entre la basílica, las vistas desde el Cerro Calvario y los paseos junto al Titicaca, merece la pena dedicarle tiempo al pueblo antes de continuar tu viaje por Bolivia o cruzar hacia Perú. Yo pasé unos días en la Isla del Sol, así que, si tu itinerario lo permite, te recomiendo reservar varias jornadas para disfrutar de esta zona con calma.
Este post pertenece a la guía para viajar sola a Bolivia
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 10 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
Por qué puedes confiar en Quiero Viajar Sola
En estos 10 años viajando sola por todo el mundo he recorrido muchos países y destinos de los que puedo darte consejos en base a mi experiencia. Puedo recomendarte lugares para visitar, dormir, cómo moverte, etc., y eso es lo que encontrarás en cada artículo de este blog de viajes. Complemento la información con mis redes sociales, sobre todo Instagram, donde puedes ver casi en tiempo real los lugares por los que viajo sola cada vez que estoy en una nueva aventura.
Además, este blog ha sido galardonado en varias ocasiones (entre los premios recibidos están el Premio a la Mejor Marca Personal en Viajes y Turismo en los Premios Día de Internet en 2024 y el Premio 20Blogs al Mejor Blog de Viajes en 2021) y he aparecido en numerosos medios de comunicación, tanto en España como en Latinoamérica (El País, La Sexta Noticias, ELLE Argentina, El Sol de México, Radio Marca…).
Código ético
Verás que en los posts del blog recomiendo hoteles, actividades, transportes y otros servicios y productos relacionados con viajar. Si haces clic en ellos, la web te redirigirá al sitio de cada empresa indicando que vas de mi parte y, en caso de que hagas una reserva o compra, yo me llevaré una pequeña comisión. Esto no afecta para nada al precio (es más, en algunos casos tendrás un descuento por leer mi blog), pero es importante para mí porque es la forma en la que tengo de mantener este blog y toda la comunidad en torno a Quiero Viajar Sola. Son productos y servicios que yo misma utilizo en todos mis viajes, así que te los recomiendo porque los he probado, son de confianza y creo que pueden serte de utilidad a la hora de planificar tus viajes en solitario.