Las Montañas Rocosas canadienses esconden muchísimos tesoros naturales y paisajísticos. Sus montañas, glaciares, lagos, ríos y bosques son los absolutos protagonistas. Eso sí, por suerte hay algunos pueblos por aquí y por allí para poder recorrerlas de una forma un poco más fácil, así que hoy te cuento qué ver en Lake Louise, uno de esos lugares desde los que explorar algunos de los rincones más bellos y famosos de todo Canadá.
Pude visitar Lake Louise durante mi viaje por la provincia de Alberta en 2017 en el que fue mi primer viaje al país. Hice allí una parada de varios días en mi ruta entre Jasper y Banff para poder conocer los lagos más famosos de la zona y solo puedo decirte que me encantó. ¿Vamos a descubrirlo?
Qué ver en Lake Louise en 2 días
El pueblo de Lake Louise toma el nombre de su lago más famoso, que se sitúa a apenas 4 kilómetros. Aunque los pueblos indígenas de la región conocían este lago desde mucho antes de la llegada de los europeos, fue en 1882 cuando el explorador Tom Wilson lo dio a conocer al mundo occidental mientras buscaba un paso a través de las Montañas Rocosas. Impresionado por el intenso color turquesa de sus aguas, inicialmente lo bautizó como Emerald Lake. Sin embargo, pocos años después recibió el nombre de Lake Louise en honor a la princesa Louise Caroline Alberta, cuarta hija de la reina Victoria y esposa del gobernador general de Canadá.
La llegada del ferrocarril de la Canadian Pacific Railway transformó completamente la zona. A finales del siglo XIX, la compañía ferroviaria comenzó a promocionar las Montañas Rocosas como destino turístico y construyó varios hoteles de lujo para atraer visitantes. Entre ellos destacó el famoso Fairmont Chateau Lake Louise, inaugurado en 1890 como una sencilla posada y convertido posteriormente en uno de los hoteles más emblemáticos de Canadá. Gracias a esta apuesta por el turismo, Lake Louise pasó de ser un remoto rincón de montaña a convertirse en uno de los paisajes más fotografiados y visitados del país.
Para disfrutar de su entorno, te recomiendo dedicar dos días a Lake Louise: el primero, para conocer el lago y hacer la ruta del Big Beehive junto al mismo, y el segundo, para ir al cercano lago Moraine y maravillarte con su color y su entorno. Y si tienes más días, mejor, porque hay más rutas de senderismo y paisajes alucinantes por los alrededores del pueblo.
Lago Louise
Compartiendo nombre, es obvio que lo primero que tienes que visitar en Lake Louise es este bonito lago. Es uno de los más famosos de las Montañas Rocosas de Canadá y no es para menos, ya que su color llama mucho la atención.
Está encajonado por montañas y sobre ellas descansa el glaciar Victoria que, aunque está en retroceso como muchas otras masas de hielo en el mundo, aún se puede contemplar desde la orilla del lago. Hay senderos que te permiten bordear el lago y, si viajas acompañada, podrás alquilar una canoa y remar por sus tranquilas aguas.
La vista principal del lago y el glaciar se tiene desde la zona turística, donde hay un gran mirador y donde se ubica también el hotel más famoso de la zona. Se trata del Fairmont Château Lake Louise, un hotel de lujo donde pasar la noche y despertar con vistas al lago debe ser una auténtica pasada. Yo no me quedé allí, pero si tú quieres pegarte el capricho, puedes reservarlo aquí.
Cómo llegar al Lago Louise
El lago Louise no está junto al pueblo, sino que se encuentra a unos kilómetros. Por tanto, si viajas por tu cuenta se hace imprescindible ir en coche o en shuttle. Existe un gran aparcamiento en las inmediaciones del lago, pero en temporada alta se llena muy pronto y lo mejor es ir en autobús. La línea 8X de Roam Transit que cubre el trayecto entre Banff y el lago tiene parada en Lake Louise pueblo, y la compañía Moraine Lake Bus tiene shuttles que conectan los puntos turísticos del pueblo.
Otra opción para visitar Lake Louise en coche es aparcar en el Park & Ride, a varios kilómetros del pueblo, junto a la ruta 1, y desde allí tomar el shuttle al lago. La línea se llama Park & Ride Connector y va directa sin parar en el pueblo.
Ruta del Big Beehive
La ruta del Big Beehive es una de las excursiones más populares y espectaculares que se pueden hacer en Lake Louise. Su nombre proviene de la característica forma de la montaña, que recuerda a una enorme colmena de abejas.
La caminata comienza en la orilla del lago Louise y tras ascender por un sendero bien señalizado entre el bosque, se llega al precioso Lago Agnes, un pequeño lago alpino situado a más de 2.100 metros de altitud. A orillas del lago se encuentra la histórica Lake Agnes Tea House, una casa de té que lleva funcionando desde principios del siglo XX y que se ha convertido en una de las paradas más famosas del parque.
Desde Lake Agnes, el sendero continúa ascendiendo hasta alcanzar la cima del Big Beehive. Aunque esta parte del recorrido es mucho más exigente, el esfuerzo merece completamente la pena. A medida que vas subiendo las vistas sobre el lago y las montañas son cada vez más espectaculares y, una vez en la cumbre, el paisaje es sencillamente impresionante: bajo los pies aparece el lago Louise con su característico color azul turquesa.
La ruta completa de ida y vuelta tiene aproximadamente 10 kilómetros y suele requerir entre 3 y 5 horas, dependiendo del ritmo y de las paradas que realices por el camino. Aunque el desnivel acumulado supera los 500 metros, el sendero está bien acondicionado. Eso sí, te recomiendo empezar pronto porque se llena de gente.
Te cuento mi experiencia en el post dedicado a la ruta Big Beehive
Ruta Plain of the Six Glaciers
Otra ruta famosa en el entorno del lago Louise es la ruta de Plain of the Six Glaciers, con la que contemplar de cerca algunos de los glaciares que rodean al lago. El sendero comienza junto a la orilla del lago y lo bordea, aunque también es posible hacerlo desde la ruta del Big Beehive (así lo hice yo).
El nombre de la ruta hace referencia a los seis glaciares que pueden contemplarse desde distintos puntos del recorrido, entre los que destacan los glaciares Victoria, Lefroy y Aberdeen. Al final del sendero está la histórica Plain of Six Glaciers Tea House, una casa de té situada en plena montaña a más de 2.000 metros de altitud. Fue inaugurada en 1927 y sigue funcionando durante la temporada de verano. Desde allí es posible continuar hasta un mirador situado más arriba, donde las vistas sobre el valle y los glaciares son todavía más impresionantes.
La ruta completa tiene unos 14 kilómetros ida y vuelta y suele requerir entre 4 y 6 horas para realizarse con tranquilidad. El desnivel es moderado y el sendero está bien acondicionado, por lo que resulta accesible para la mayoría de los senderistas con una condición física razonable.
Lago Moraine
Otra de las cosas que conocer en Lake Louise es su vecino Moraine Lake. Es uno de los lugares más bellos del planeta y fue una de las principales razones por las que decidí viajar a Canadá. Desde que vi una fotografía de este lugar hace años era mi gran sueño viajero y pude, por fin, hacerlo realidad.
Igual que el lago Louise, el lago Moraine está rodeado de imponentes montañas y glaciares. Es lo que se conoce como Valley of the Ten Peaks (Valle de las Diez Cimas), por ser diez las montañas que lo rodean. Sus aguas son de un color azul intenso y te recomiendo verlo en diferentes momentos del día, porque el paisaje y el tono del lago van cambiando con la luz. Si tienes compañero o compañera de viaje, también hay un servicio de alquiler de canoas.
Puedes quedarte todo el tiempo del mundo contemplando el lago en la Rock Pile, una montaña de rocas que se ha convertido en un mirador, aunque hay también un sendero para bordearlo, así que te sugiero que te des un paseo. ¡Es una zona preciosa!
Cómo llegar a Moraine Lake
Moraine Lake está aún más alejado del pueblo que el lago Louise. Hay aproximadamente unos 14 kilómetros de recorrido, por lo que de nuevo necesitarás coche o tomar un shuttle. La zona de aparcamiento en el lago Moraine es incluso más reducida que la de Lake Louise, por lo que te recomiendo ir con los shuttles.
Desde el aparcamiento Park & Ride junto a la ruta 1 puedes tomar un shuttle que va directo a Moraine Lake. Mientras, desde Banff hay una línea de autobús de Roam Transit (línea 10) que te lleva directamente. Para visitar Moraine Lake desde Lake Louise pueblo tienes dos opciones. Por una parte, podrías tomar un shuttle gratuito desde el pueblo al Park & Ride y desde allí tomar el shuttle a Moraine Lake y, por otra, tomar el shuttle de Mountain Parks Transportation, que es más caro por ser una compañía privada.
Te cuento con más detalle cómo visitar Moraine Lake en otro post
Consolation Valley
Junto a Moraine Lake puedes hacer una ruta de senderismo bastante sencillita para conocer otro lugar. Se trata de los lagos del Consolation Valley, que aunque no formen una postal tan inolvidable como la del Moraine, seguro que también te gustará.
El sendero sale desde la zona de observación del lago Moraine (detrás de la Rock Pile) y se adentra en el bosque junto a un riachuelo. Al rato el sendero gira como hacia la derecha mientras estás aún en el bosque y transcurre durante varios cientos de metros más hasta salir al claro formado por el lago. Para llegar hasta la orilla tendrás que saltar por las rocas. ¡Es parte de la aventura!
Está todo bien señalizado y el sendero bien marcado, y hay gente caminando por allí, así que no tengas miedo de hacer el trek tú sola. Para volver, simplemente toma el camino de vuelta.
Cómo llegar a Lake Louise
Lake Louise es un pequeño pueblo parte del Parque Nacional de Banff, el primer Parque Nacional declarado en Canadá. Como es una zona montañosa las comunicaciones se hacen principalmente por carretera, así que para llegar desde algún lugar lejano, primero debes viajar a Banff o Calgary (acceso por el sur), a Jasper (acceso por el norte) o a Kamloops (acceso por el oeste).
Te invito a leer mis posts sobre qué ver en Jasper y qué hacer en Banff para conocer cómo llegar a estas localidades
Cómo llegar a Lake Louise por tu cuenta
Muchos de los viajeros que recorren Canadá lo hacen por su cuenta. Es un país en el que hay buenas comunicaciones para moverte de un lugar a otro y donde muchos atractivos solo son accesibles con vehículo propio. Es por ello que una de las opciones más convenientes es la de alquilar un coche o autocaravana.
Como te decía, Lake Louise se ubica entre Jasper y Banff, por lo que para llegar en coche no tienes más que seguir las indicaciones. Desde Jasper debes seguir la ruta de la Icefields Parkway, una carretera que recorre de norte a sur gran parte de las Rockies canadienses. Mientras, desde Banff y Calgary desde el sur, y desde Kamloops desde el oeste puedes seguir la Ruta 1, conocida como Transcanadiense porque recorre gran parte del territorio del país de este a oeste. Ambas rutas se encuentran, de hecho, en Lake Louise.
Es fácil llegar a Lake Louise en coche, pero lo cierto es que no es tan fácil aparcar, sobre todo en temporada alta. Es por ello que desde hace unos años la administración del Parque Nacional de Banff, donde se sitúa, promueve el transporte alternativo.
Existe una zona donde puedes dejar tu vehículo llamada Park & Ride, a varios kilómetros de Lake Louise. Desde allí existe un shuttle gratuito para ir a Lake Louise pueblo (no va a los lagos) y dos shuttles de pago hasta los lagos Louise y Moraine entre mayo y octubre (no paran en el pueblo). También hay varias líneas de autobús de la compañía Roam Transit desde el pueblo de Banff que funcionan durante todo el año. La línea X8 tiene parada en Lake Louise pueblo.
Sé que es algo lioso, así que aquí te dejo la información oficial del Parque Nacional de Banff. Ahí podrás ver todas las líneas que existen y reservar tu plaza en los shuttles y autobuses a través de los links oficiales facilitados.
Tours para visitar Lake Louise
Además de esos autobuses desde Banff, si no vas a alquilar un coche y dependes de los transportes colectivos también puedes visitar Lake Louise con excursiones. Existen varias maneras de poder llegar tanto desde Jasper como desde Banff.
Si planeas viajar desde Jasper, existe un tour que es traslado a la vez. Se trata de una excursión lineal, es decir, que no vuelve a su punto de origen, sino que termina en Lake Louise o Banff, por lo que es ideal para utilizarlo como medio de transporte. De hecho, te lo puedo recomendar porque yo lo tomé para ir de Jasper a Lake Louise. Como entre ambas localidades hay varias decenas de kilómetros de apabullante naturaleza, el viaje tiene varias paradas para disfrutar de los puntos turísticos de la ruta Icefields Parkway, como las Cascadas o el glaciar de Athabasca. Puedes reservarlo aquí.
Mientras, para visitar Lake Louise desde Banff puedes unirte a un tour de medio día que te llevará a ver los dos lagos, Lake Louise y Moraine Lake (éste solo en verano). Si quieres ver más lugares, otra opción tomar el autobús turístico del Parque Nacional de Banff estilo hop on – hop off para visitar Lake Louise y otros puntos de interés de la zona.
Dónde dormir en Lake Louise
Si decides quedarte finalmente una o varias noches en Lake Louise para hacer varias rutas y recorrer la zona en profundidad, deberás planificar con tiempo tu itinerario. Existen varios hoteles en la zona de Lake Louise, pero el alojamiento económico escasea, y viajar a Canadá es caro en general. Yo me quedé en el albergue Alpine Center, que está en el centro del pueblo. Es bastante grande y en general está bien.
Este destino es un remanso de paz, así que aunque haya muchas cosas que hacer en Lake Louise y sea uno de los lugares más visitados de Canadá, no te lo puedes perder si deseas conectar con la naturaleza. Los paisajes son preciosos y descubrirlos caminando por sus rutas o contemplando los intensos colores de los lagos hará que se queden para siempre guardados en tu retina. ¡Disfruta de este lugar!
Este artículo pertenece a la guía para viajar sola a Canadá
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 10 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
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