Aunque no sea una zona de Buenos Aires tan visitada como otras, estos barrios tienen sus tesoros y merece la pena acercarse desde el centro para conocerlos. Yo lo hice durante mi viaje por Argentina, y aquí te dejo una lista de cosas que hacer en Almagro y Balvanera. ¡Apunta!
Qué hacer en Almagro y Balvanera
Los barrios de Almagro y Balvanera son el corazón de la Buenos Aires más auténtica, donde nació el tango y donde aún se conserva el espíritu porteño más tradicional. Ambos tienen orígenes en el siglo XIX, cuando la ciudad comenzaba a expandirse más allá del casco histórico. Balvanera surgió primero, a mediados de ese siglo, como un área de quintas y chacras que abastecían de alimentos a la ciudad. Su nombre proviene de la parroquia de Nuestra Señora de Balvanera, fundada en 1831, que fue el centro alrededor del cual creció el barrio. Con la llegada del tranvía y el ferrocarril, la zona se pobló rápidamente y se transformó en un punto clave de conexión entre el centro y los suburbios.
Almagro, en cambio, debe su nombre a Juan María Almagro y de la Torre, quien fue propietario de una gran extensión de tierras en el área. A fines del siglo XIX, el barrio se fue poblando con familias inmigrantes que dieron forma a su identidad trabajadora y popular. En sus calles nació y se consolidó el tango, con cafés, clubes sociales y milongas que se convirtieron en parte fundamental de la vida barrial. Las casas bajas, los conventillos y los patios compartidos fueron testigos de esa mezcla de culturas que definió la identidad porteña.
Durante el siglo XX, Almagro y Balvanera crecieron como barrios residenciales y culturales. En Balvanera, la zona del Abasto se convirtió en un símbolo gracias a su famoso mercado y a su vecino más ilustre, Carlos Gardel, quien vivió allí y representó el alma del tango en todo el mundo. Almagro, por su parte, se destacó por su intensa vida social: clubes como el Club Almagro, sus bares notables y sus asociaciones vecinales marcaron la vida cotidiana del barrio.
Café de los Angelitos
El Café de los Angelitos es uno de los cafés más emblemáticos y con más historia de Buenos Aires. Fue fundado en 1890 y durante décadas fue un punto de encuentro para artistas, escritores, políticos y, sobre todo, amantes del tango. En sus mesas se sentaron figuras legendarias como Carlos Gardel, quien solía frecuentarlo junto a otros músicos de la época, y poetas como José Ingenieros o Leopoldo Lugones. Su nombre, según cuenta la historia, nació de forma irónica: los parroquianos eran tan bohemios y revoltosos que los vecinos comenzaron a llamarlos «angelitos».
Con el paso del tiempo, el café fue testigo de la evolución del tango y de la vida cultural porteña. Aunque cerró en los años setenta, fue restaurado y reabierto décadas después, recuperando su esplendor original. Hoy, el Café de los Angelitos combina su encanto histórico con un espectáculo de tango de primer nivel, que recrea la atmósfera del Buenos Aires de antaño. Además de los shows nocturnos, el café funciona durante el día como una confitería tradicional donde se puede disfrutar un café, un almuerzo o una merienda al estilo de la Belle Époque argentina.
Museo de Carlos Gardel
Y si hablamos de tango, no puede faltar él. Carlos Gardel fue el cantante, compositor y actor más famoso del tango argentino, considerado un ícono de la cultura popular de Buenos Aires. Nació en Toulouse (Francia) en 1890 y creció en el barrio del Abasto. Con su voz inconfundible, llevó el tango a la fama internacional en las décadas de 1920 y 1930 y, aunque murió trágicamente en un accidente aéreo en Medellín en 1935, su legado sigue vivo.
El Museo Casa Carlos Gardel está ubicado en la casa que Gardel compró para su madre, Berthe Gardes, en 1927, y donde vivieron juntos hasta su muerte en 1935. Allí encontrarás una colección de objetos personales, fotografías, vestuarios, discos originales, partituras y cartas que revelan distintos aspectos de su carrera y su vida cotidiana. También se proyectan videos, fragmentos de películas y grabaciones de sus canciones más emblemáticas.
Pasaje de Carlos Gardel
Muy cerca de la casa puedes recorrer el Pasaje Carlos Gardel. Se trata de una calle peatonal corta pero llena de historia, que conecta la Calle Anchorena con Jean Jaures, justo frente al Shopping Abasto. El pasaje es un homenaje al artista y está decorado con coloridos murales que representan distintas etapas de la carrera de Gardel, además de escenas de la vida porteña de principios del siglo XX. Hay también una escultura de Gardel en tamaño real, sonriente y con su clásico traje elegante.
Abasto Shopping
El Abasto Shopping es uno de los centros comerciales más importantes de Buenos Aires, pero también un edificio cargado de historia. Fue originalmente el Mercado de Abasto, el mayor mercado de frutas y verduras de la ciudad, inaugurado en 1934. Su arquitectura art déco, con su gran fachada de arco y ventanales, lo convirtió en un símbolo del progreso porteño de la época. Durante décadas fue el punto de encuentro de trabajadores, vendedores e inmigrantes que daban vida al barrio, hasta su cierre en 1984.
En la década de 1990, el edificio fue completamente restaurado y transformado en el Abasto Shopping, que abrió sus puertas en 1998. A pesar de su renovación, conserva la estructura original del antiguo mercado y alberga tiendas de marcas nacionales e internacionales, cines, patios de comidas y el Museo de los Niños.
La Catedral Club
Por último, si quieres aprener a bailar tango, aquí te dejo el lugar donde yo tomé una clase. La Catedral es una antigua fábrica reciclada que se ha convertido en un ícono del tango contemporáneo y alternativo. Al cruzar la puerta te encontrás con un gran galpón con techos altos, paredes descascaradas, luces tenues y arte por todas partes.
A diferencia de las tanguerías turísticas del centro, La Catedral ofrece una experiencia más local. Allí puedes tomar clases de tango para principiantes, ver espectáculos en vivo o simplemente sentarte a observar mientras la gente baila. Además, su bar-restaurante ofrece comidas vegetarianas, cervezas artesanales y copas.
Al visitar Buenos Aires esto era algo que quería hacer sí o sí: ir a una clase de tango. Fue el último día cuando la chica de la recepción del hostel donde me alojaba me habló de La Catedral, así que decidí ir. El hecho de ir sola me daba reparo, porque el tango se baila de a dos, pero allí conocí a más viajeros solos, así que esto no fue un problema. Pude aprender a bailar un poquito y tomarme algo con la gente, así que me lo pasé genial.
Cómo llegar a Almagro y Balvanera
Llegar a Almagro y Balvanera desde cualquier punto de Buenos Aires es muy fácil, ya que ambos barrios están ubicados en el corazón de la ciudad y cuentan con excelentes conexiones de transporte público. Si viajas en Subte (metro), la Línea B recorre de este a oeste y atraviesa ambos barrios, con estaciones clave como Carlos Gardel, Medrano y Almagro, que te dejan a pocos pasos de los principales atractivos.
Si prefieres moverte en colectivo (autobús), decenas de líneas cruzan Almagro y Balvanera desde distintos puntos de la ciudad. Algunas de las más útiles son la 168, la 92, la 24 y la 26, que conectan con barrios como Palermo, San Telmo o Retiro. Para utilizarlas, necesitas la tarjeta SUBE.
Dónde dormir en Almagro y Balvanera
Dormir en Almagro o Balvanera es una gran opción si quieres experimentar la parte más auténtica de la ciudad y estar cerca del centro de Buenos Aires sin pagar precios altos. Ambos barrios tienen una amplia variedad de alojamientos, desde hostales económicos y hoteles boutique hasta departamentos temporales ideales para estancias largas. Yo no me alojé en esta zona, pero aquí te dejo un mapa donde puedes explorar ubicaciones y precios:
Recorrer Almagro y Balvanera es adentrarse en el alma más genuina de Buenos Aires, donde el tango, la historia y la vida cotidiana se entrelazan en cada esquina. Estos barrios conservan el espíritu porteño de antaño: cafés históricos, murales coloridos, música en vivo y una calidez barrial que invita a quedarse. Aquí no hay lujos ni pretensiones, sino una ciudad que se muestra tal como es. ¡Una Buenos Aires diferente!
Este artículo pertenece a la guía para viajar sola a Argentina
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