La capital de Yucatán es uno de los destinos más visitados de este estado del sureste mexicano. Yo pude conocerla durante mi viaje en 2023 y me gustó mucho, ya que tiene lugares históricos muy bonitos y un ambiente de lo más animado. Para que puedas disfrutar de un día muy completo recorriendo sus calles, aquí te dejo este post con varias cosas que hacer en Mérida. ¡Toma nota!
- Plaza Grande de Mérida
- Catedral de Mérida
- Pasaje de la Revolución
- Capilla de Nuestra Señora del Rosario
- Palacio de Gobierno de Yucatán
- Pasaje Picheta
- Centro Cultural Olimpo
- Edificio Municipal de Mérida
- Museo Casa Montejo
- Universidad Autónoma de Yucatán
- Parque de Santa Lucía
- Paseo de Montejo
- Monumento a la Patria
- Iglesia de Itzimná
- Carnavalito de Mérida
Qué hacer en Mérida en un día
La historia de Mérida se remonta a tiempos prehispánicos, cuando en el mismo lugar existía la antigua ciudad maya de T’hó, también conocida como Ichcaanzihó. Tras la llegada de los españoles en el siglo XVI, la ciudad fue conquistada en 1542 por Francisco de Montejo el Mozo, quien fundó oficialmente Mérida sobre las ruinas de T’hó, reutilizando muchas de sus piedras para levantar iglesias y casas coloniales.
Durante la época colonial, Mérida se consolidó como un importante centro administrativo y cultural del sureste de México. En el siglo XIX, la ciudad vivió un gran auge económico gracias a la industria del henequén, conocida como el oro verde, lo que permitió la construcción de majestuosas casonas y avenidas como el Paseo de Montejo.
Hoy en día, Mérida es la capital de Yucatán y una ciudad en la que conviven su legado maya y colonial con una vida actual donde se pueden hacer muchísimos planes. Si lo prefieres, puedes recorrer el centro de la ciudad con este free tour y así conocer mejor su historia y curiosidades.
Plaza Grande de Mérida
Para comenzar tu ruta por Mérida, nada mejor que hacerlo en la Plaza Grande, también conocida como Plaza de la Independencia. Desde la fundación de Mérida en el siglo XVI, este espacio ha sido el punto central alrededor del cual se organizó la vida de la ciudad. Se construyó sobre parte de la antigua ciudad maya de T’hó y hoy en día allí se encuentran algunos de los edificios más importantes de Mérida.
En la plaza, además de zonas arboladas para descansar o las típicas sillas de los enamorados que tanto se ven por Yucatán, tienes las letras de Mérida. Cada letra es de un color y están adornadas con motivos que recuerdan la cultura maya. Es el lugar perfecto para sacarte una foto de recuerdo, ya que detrás se ve también la Catedral.
Catedral de Mérida
Entre los edificios importantes que rodean la plaza, uno de ellos es la Catedral de San Ildefonso. Su construcción comenzó en 1562 y se realizó en gran parte con piedras reutilizadas de antiguos templos mayas de la ciudad de T’hó. Es de estilo renacentista y robusto, y destaca por sus dos torres que dominan la Plaza Grande. Su diseño refleja también una función defensiva, algo habitual en los primeros edificios religiosos de la época colonial en América, especialmente en territorios donde aún existían conflictos.
En el interior, el templo es sencillo. Entre sus elementos más destacados se encuentra el Cristo de la Unidad, una de las esculturas religiosas más grandes bajo techo en México, que representa un símbolo de reconciliación entre culturas.
Pasaje de la Revolución
A uno de los lados de la Catedral te encontrarás con el Pasaje de la Revolución, un pasillo peatonal que conecta la Plaza Grande con la calle de detrás. Este pasaje está cubierto y se suele utilizar para hacer exposiciones temporales y montajes artísticos que se pueden visitar libremente. Cuando yo lo visité estaba la muestra «Camino de flores» y estaba muy bonito, con esculturas e iluminación muy coloridas.
Capilla de Nuestra Señora del Rosario
Junto a la Catedral también está la Capilla de Nuestra Señora del Rosario del Hospital de San Juan de Dios. Su origen se remonta al siglo XVI, cuando se destinaron terrenos cercanos a la Plaza Mayor para la construcción de un hospital que atendiera a la población. Con el tiempo, junto a este hospital se levantó la capilla dedicada a Nuestra Señora del Rosario, que servía tanto a los enfermos como a la comunidad religiosa.
A lo largo de su historia, el edificio ha tenido múltiples usos. Tras el traslado del hospital en el siglo XIX, el inmueble fue adaptado como colegio, escuela e incluso oficinas públicas. Desde el punto de vista arquitectónico, la capilla es un claro ejemplo del estilo colonial yucateco, con diseño sobrio y una fachada tradicional pintada en tonos rojizos.
Palacio de Gobierno de Yucatán
Otro de los edificios que puedes visitar en la plaza de Mérida es el Palacio de Gobierno de Yucatán. Desde su construcción en el siglo XIX ha sido la sede del poder ejecutivo del estado. El edificio destaca por su arquitectura de estilo neoclásico y por su característico color verde, en una estructura de dos plantas, con amplios arcos y balcones.
Uno de los mayores atractivos del Palacio de Gobierno son los murales del artista yucateco Fernando Castro Pacheco que decoran sus paredes. Estas obras representan momentos importantes de la historia de Yucatán, desde la época prehispánica hasta la colonización y las luchas sociales. Lo puedes visitar libremente de forma gratuita.
Pasaje Picheta
Junto al Palacio de Gobierno encontrarás el Pasaje Picheta, un pasaje cultural decorado con un bonito mural de flores y aves. Su origen es llamativo, ya que el edificio que hoy ocupa el pasaje funcionó en el pasado como una cárcel pública hasta mediados del siglo XIX.
El nombre Picheta rinde homenaje a Gabriel Vicente Gahona, un reconocido caricaturista y grabador yucateco del siglo XIX. Su obra, marcada por la crítica social y política, lo convirtió en una figura importante de la historia cultural de Yucatán, y su legado sigue presente en este espacio que lleva su apodo.
Centro Cultural Olimpo
De frente a la Catedral, al otro lado de la plaza, puedes visitar el Centro Cultural Olimpo. Fue inaugurado en 1999 y dentro puedes visitar varias salas dedicadas a exposiciones de arte, fotografía y eventos culturales. Uno de sus espacios más destacados es el mirador, desde donde puedes disfrutar de las vistas de la Catedral de Mérida y la Plaza Grande. También se puede visitar de forma gratuita.
Edificio Municipal de Mérida
Al lado del centro cultura está el Ayuntamiento de Mérida. Este edificio ha sido la sede del gobierno local desde la época colonial, aunque ha tenido varias reconstrucciones, especialmente en el siglo XX. Lo reconocerás por su fachada de color rosa y porticada, siendo uno de los edificios más bonitos de la Plaza Grande. Su reloj fue el primero que hubo en Mérida y se colocó en 1871.
Museo Casa Montejo
También en la plaza puedes visitar la Casa Montejo, que fue construida entre 1542 y 1549 como residencia de la familia de Francisco de Montejo, fundador de la ciudad, poco después de la conquista del territorio. La casa destaca por su fachada de estilo plateresco, considerada única en México dentro de la arquitectura civil de este tipo.
Tras pasar por distintos propietarios, el inmueble fue adquirido en 1981 por el Banco Nacional de México, que llevó a cabo un importante proceso de restauración. Posteriormente, entre 2007 y 2010, se realizó una nueva intervención que permitió recuperar detalles arquitectónicos originales y adaptar el espacio para su uso cultural. Desde entonces, funciona como museo abierto al público y ofrece un recorrido por la vida en la época colonial y por la historia de Mérida. La entrada también es libre.
Universidad Autónoma de Yucatán
A pocos pasos de la plaza te encontrarás con el edificio central de la Universidad Autónoma de Yucatán. Su origen se remonta al siglo XVII, cuando en este lugar se establecieron instituciones educativas vinculadas a la enseñanza colonial, como el Colegio de San Pedro y el Colegio de San Francisco Javier, gestionados por los jesuitas.
Tras la expulsión de los jesuitas en 1767, el inmueble fue reutilizado para funciones administrativas, e incluso llegó a funcionar como aduana en el siglo XVIII. Más tarde, en el siglo XIX, albergó el Instituto Literario fundado en 1867, considerado el antecedente directo de la universidad moderna en Yucatán. Al fin, en 1922 se creó la Universidad Nacional del Sureste, antecesora de la actual UADY. Hoy en día, el edificio funciona como Centro Cultural Universitario y sede de oficinas administrativas, además de acoger actividades culturales, exposiciones y eventos abiertos al público.
Parque de Santa Lucía
A pocos pasos tienes también el Parque de Santa Lucía, considerado uno de los más antiguos de la ciudad, ya que su origen se remonta a la propia fundación de Mérida en 1542. En sus inicios, esta zona formaba parte de un barrio donde vivían poblaciones afrodescendientes traídas por los españoles, y junto al parque se construyó una ermita dedicada a Santa Lucía en el siglo XVI.
El parque que vemos hoy empezó a tomar forma en 1804, cuando se impulsó su embellecimiento con esa arquería que rodea parte de la plaza, entre otros elementos. Gracias a ello, es un importante punto cultural del centro de Mérida y cada jueves por la noche se celebran las tradicionales serenatas yucatecas.
Paseo de Montejo
Un poco más hacia el norte de la ciudad se abre el Paseo de Montejo, la avenida más emblemática de Mérida y uno de los símbolos del esplendor que vivió la ciudad a finales del siglo XIX y principios del XX. Su construcción comenzó en 1888, inspirada en los grandes bulevares europeos, especialmente en los Campos Elíseos de París, con el objetivo de reflejar la prosperidad económica derivada de la industria del henequén.
A lo largo del Paseo de Montejo se levantaron grandes mansiones pertenecientes a las familias más adineradas de la época. Estas casas destacan por sus estilos arquitectónicos europeos, como el neoclásico y el francés, y muchas de ellas se han conservado hasta hoy, reconvertidas en museos, restaurantes, centros culturales o sedes institucionales. Entre ellas sobresalen edificaciones como el Palacio Cantón, actual Museo Regional de Antropología.
Para recorrerlo, puedes dar un paseo e ir fijándote en las mansiones, aunque si quieres conocer mejor la historia de cada una, puedes unirte a este free tour. Además, también puedes conocerlo en el autobús del Carnavalito, del que te hablo más abajo.
Monumento a la Patria
Al final del Paseo de Montejo está el Monumento a la Patria, ubicado en una de sus glorietas. Fue diseñado y esculpido por el artista colombiano Rómulo Rozo, y su construcción se llevó a cabo entre 1945 y 1956. A diferencia de otros monumentos tradicionales, esta obra no es una estatua única, sino un conjunto escultórico tallado en piedra que narra la historia de México desde la época prehispánica hasta el siglo XX.
Iglesia de Itzimná
No muy lejos del monumento está la Parroquia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, conocida popularmente como la Iglesia de Itzimná. Allí existió antiguamente un adoratorio dedicado al dios maya Itzamná, y de ahí viene el nombre del barrio en el que se ubica.
Tras la llegada de los españoles, en 1572 se construyó una pequeña capilla que, con el paso de los años, dio lugar al templo actual. De aquella primera capilla aún se conserva la pila bautismal. El templo destaca por su exterior sencillo en color rojo, con el campanario integrado en la fachada, muy característico de la arquitectura religiosa yucateca.
Carnavalito de Mérida
Si quieres tener una visión más amplia de la ciudad, llegando hasta lugares más lejanos de los mencionados, puedes tomar el Carnavalito, un recorrido guiado a bordo de las típicas guaguas, unos autobuses abiertos y coloridos. Este tour cuenta con más de 30 años de experiencia y durante el trayecto los guías van explicando la historia, curiosidades y anécdotas de los principales puntos de interés por los que pasa.
El recorrido suele partir del Parque de Santa Lucía y recorre algunos de los lugares más representativos del centro histórico y sus alrededores, incluyendo avenidas como el Paseo de Montejo y los barrios tradicionales. La experiencia dura aproximadamente entre 90 minutos y dos horas.
Qué visitar cerca de Mérida
Más allá de recorrer la ciudad de Mérida, también puedes aprovechar para visitar desde allí algunos lugares de interés en los alrededores. Hay muchas cosas interesantes que conocer, desde pueblitos mágicos hasta lugares con mucha historia. Aquí te recomiendo algunos de ellos.
Izamal
Un lugar que no te puedes perder es Izamal, situado a unos 70 kilómetros al este de Mérida. Este bonito pueblo se puede visitar fácilmente en coche en aproximadamente una hora, aunque también existen opciones en autobús con la compañía ADO o tours organizados que visitan otros lugares de interés, como éste.
Es uno de los Pueblos Mágicos de México y es conocido como la Ciudad Amarilla, y es que éste es el color característico de sus edificios. Uno de sus principales atractivos es el Convento de San Antonio de Padua, construido sobre una antigua plataforma maya y con uno de los atrios más grandes del mundo. Muy cerca también se encuentran varias pirámides mayas, como la de Kinich Kakmó, que se pueden visitar y subir para disfrutar de vistas panorámicas del pueblo.
No te pierdas todo lo que hacer en Izamal en mi post dedicado al pueblo
Sotuta de Peón
Hacienda Sotuta de Peón es una de las excursiones más interesantes que se pueden hacer desde Mérida, ideal para conocer de cerca la historia del henequén (la puedes reservar aquí). Esta hacienda es especial porque no es solo un museo, sino una hacienda viva que sigue funcionando como en su época de mayor esplendor, a finales del siglo XIX.
Durante la visita guiada se puede ver todo el proceso tradicional del henequén, desde el cultivo de la planta hasta su transformación en fibra, utilizando maquinaria original en funcionamiento. Además, la excursión incluye una parada en un cenote ubicado dentro de la propiedad, donde es posible bañarse en aguas cristalinas en un entorno natural espectacular.
Costa Esmeralda de Yucatán
Un plan completamente diferente es ir a la conocida como Costa Esmeralda de Yucatán. A lo largo de varios kilómetros de litoral, esta zona tiene playas de aguas poco profundas y tonos verdes y turquesa perfectas para pasar un día de relax y descanso.
A lo largo de la costa encontrarás pequeños pueblos como Progreso, Chicxulub o Telchac, cada uno con su propio encanto. En mi caso, estuve en Seahorse Telchac y fue una experiencia muy agradable. Pude bañarme, tomar el sol, disfrutar de cócteles en mi hamaca e incluso vi delfines nadando muy cerca de la costa.
Cómo llegar a Mérida
Viajar a Mérida es sencillo gracias a sus buenas conexiones tanto nacionales como internacionales. La forma más rápida y habitual es en avión, ya que la ciudad cuenta con el Aeropuerto Internacional de Mérida, situado a solo unos 20 minutos del centro. Una vez en el aeropuerto, puedes trasladarte al centro en taxi o contratar un transporte privado.
Otra opción cada vez más popular es el Tren Maya, un proyecto ferroviario que conecta varios destinos del sureste de México. Este tren permite llegar a Mérida desde lugares como Cancún, Valladolid o Campeche, disfruntando del paisaje cómodamente. Aquí lo puedes reservar.
También es posible llegar a Mérida por carretera. La ciudad está bien comunicada mediante autobuses de larga distancia, especialmente con la compañía ADO, que ofrece bastantes frecuencias desde ciudades cercanas como Cancún, Playa del Carmen o Valladolid.
Dónde dormir en Mérida
Mérida es la capital de Yucatán y una de sus ciudades más turísticas. Por ello, te recomiendo mucho quedarte a dormir para explorar la ciudad tranquilamente e incluso visitar sus alrededores. Tienes muchos hoteles para alojarte y encontrarás opciones para todo tipo de presupuestos.
Yo me quedé en el Hotel Villa Mercedes, en la zona hotelera de Mérida. Su ubicación es muy buena y el hotel tiene un estilo elegante con influencias coloniales. La habitación era amplia y tiene servicios como restaurante, bar, gimnasio y una piscina al aire libre.
Espero que este post te ayude a conocer mejor qué ver en Mérida y a que puedas organizar tu viaje y tu ruta por la ciudad. A mí me gustó mucho, y es que tiene mucha historia, muchas cosas por visitar y mucho ambiente tanto de día como de noche. ¡No dejes de ponerla en tu ruta por Yucatán!
Este artículo pertenece a la guía para viajar sola a México
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 10 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
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