Conocido por sus casitas coloniales de color amarillo y sus pirámides ceremoniales mayas, este Pueblo Mágico de México debería estar en tu itinerario por Yucatán. Yo lo visité en mi viaje de 2023 y me encantó, y es que, además de ser bonito, tiene una historia que merece la pena conocer. Aquí te cuento qué hacer en Izamal para que planees tu ruta y puedas disfrutarla tanto como yo.
Qué hacer en Izamal en un día
Izamal es una de las ciudades más antiguas de México y sus orígenes se remontan a la época prehispánica. Fue un importante centro ceremonial maya dedicado al dios Itzamná, considerado creador del mundo y señor del cielo. Aún hoy se conservan vestigios de esa grandeza en sus pirámides, como Kinich Kakmó, una de las más grandes de la región. Tras la llegada de los españoles en el siglo XVI, los frailes franciscanos construyeron sobre antiguos templos mayas el convento de Convento de San Antonio de Padua, símbolo de la fusión entre las dos culturas.
Durante la época colonial, Izamal se convirtió en un importante centro de evangelización. Con el paso del tiempo, sus calles y edificios fueron pintados de amarillo, color que hoy la distingue y le da el apodo de Ciudad Amarilla. Este tono, según la tradición, se popularizó especialmente tras la visita del Papa Juan Pablo II en 1993. Actualmente, Izamal es reconocido como Pueblo Mágico de México y merece una visita en una ruta por Yucatán. ¡Vamos a recorrerlo!
Convento de San Antonio de Padua
El Convento de San Antonio de Padua es el monumento más emblemático de Izamal. Fue construido en el siglo XVI por frailes franciscanos, liderados por Fray Diego de Landa, sobre las ruinas de un antiguo centro ceremonial maya.
Uno de sus elementos más sorprendentes es su enorme atrio, considerado uno de los más grandes del mundo, solo superado por el de la Plaza de San Pedro en el Vaticano. Es un espacio abierto y está rodeado por una arquería de color amarillo, como no puede ser de otro modo en este lugar.
En su interior, el convento alberga una iglesia con la imagen de la Virgen de la Inmaculada Concepción, patrona de la localidad. Por ello, este lugar ha sido siempre un importante centro de peregrinación y devoción religiosa en la región.
Letras de Izamal
En el parque Itzamná, junto al convento, tienes las letras de Izamal para hacerte una foto de recuerdo. Cada una de las letras está decorada con motivos que representan la identidad cultural y la historia de Izamal. En ellas pueden apreciarse elementos de la tradición maya o detalles de monumentos de la localidad, siendo cada una de un color diferente.
Pirámide Kinich Kakmó
Dentro de los vestigios mayas que hay repartidos por Izamal, la Pirámide Kinich Kakmó es el más importante. Su nombre hace referencia al dios solar maya Kinich Kakmó, una deidad asociada al sol que, según la tradición, descendía del cielo en forma de guacamaya de fuego para recibir las ofrendas de los fieles.
Con una base enorme y una gran altura que la convierte en una de las mayores estructuras de Yucatán, esta pirámide impresiona tanto por su tamaño como por su historia. Aunque no es tan conocida como otras zonas arqueológicas del estado, su volumen la sitúa entre las más grandes de Mesoamérica. Uno de sus grandes atractivos es la posibilidad de subir hasta la cima a través de sus empinados escalones. Desde arriba, podrás disfrutar de unas bonitas vistas de Izamal.
Pirámide de Itzamatul
Cerca de Kinich Kakmó también puedes visitar la Pirámide de Itzamatul. Su nombre está vinculado al dios Itzamná, una de las principales deidades del mundo maya, considerado creador del universo y señor del conocimiento. A diferencia de la pirámide vecina, Itzamatul es mucho más pequeña y accesible, estando integrada en el entorno urbano.
Yacimiento Habuk
El yacimiento de Habuk es uno de los sitios arqueológicos menos conocidos de Izamal, pero no por ello menos interesante. Se trata de una estructura parcialmente cubierta por vegetación, donde aún pueden apreciarse restos de plataformas y montículos que formaban parte de antiguos templos o espacios rituales. Podrás visitarlo por libre y caminar entre estas ruinas siempre y cuando esté abierto (yo lo pillé cerrado).
Capilla de los Remedios
Volviendo a la época de la colonización española, entre las callejuelas del centro histórico de Izamal te encontrarás con el parque de los Remedios. Allí, en una esquina, destaca la Capilla de los Remedios, levantada en el siglo XVI en dimensiones mucho más modestas que el convento franciscano. Al igual que el resto de edificios, está pintada en amarillo y la reconocerás por su campanario sencillo que imita dos torres saliendo de la fachada principal.
Parque de los Cañones
Por último, antes de irte de Izamal, no olvides hacer una parada en el Parque de los Cañones. Como su nombre indica, en este parque te vas a encontrar tres antiguos cañones que recuerdan la Guerra de Castas que se inició en 1847 en Yucatán como acto de rebeldía de los comunidades indígenas mayas hacia los conquistadores españoles. Junto a los cañones hay un arco típico de estilo colonial que los enmarca.
También en la plaza está la capilla de la Santa Cruz, sencilla y también pintada de amarillo. Al lado, unos bancos confidentes o de los enamorados, igual que los que se ven en Valladolid, que tienen la peculiaridad de tener forma de S para que la gente se siente frente a frente. Además, en la esquina de la plaza tienes el restaurante Zamná, que te lo recomiendo mucho para comer. Es un restaurante de comida yucateca y allí probé las empanadas de chaya y los panuchos. Todo estaba muy rico.
Cómo llegar a Izamal
Viajar a Izamal es bastante sencillo, ya que se encuentra bien conectada con algunos de los principales destinos de la península de Yucatán. La forma más habitual de hacerlo es desde Mérida, la capital del estado, situada a unos 70 kilómetros. Desde allí puedes ir en tren, autobús o en excursión organizada, siendo esta última una opción cómoda si no quieres preocuparte por la logística.
La forma más novedosa de llegar a Izamal es el Tren Maya, un tren turístico inaugurado recientemente que conecta varios destinos de la región. Eso sí, la estación está a unos kilómetros, así que tendrás que tomar un taxi después para llegar hasta el centro.
Otra opción económica y popular es el autobús. Desde Mérida salen autobuses regulares hacia Izamal operados por compañías locales como ADO, así como colectivos (furgonetas compartidas) que suelen salir cuando se llenan. La estación de autobús en Izamal está junto al centro, así que es una buena alternativa.
Por último, si prefieres no preocuparte por la logística o los horarios, también puedes hacer una excursión organizada, desde Mérida o Valladolid. Por ejemplo, desde Mérida puedes hacer el tour a Izamal, Chichén Itzá y Valladolid, o desde Valladolid a Chichén Itzá, Izamal y un cenote.
Dónde dormir en Izamal
Izamal es un bonito pueblo colonial y recibe bastante turismo. Por tanto, si deseas quedarte a dormir allí, tienes varias opciones. Yo no lo hice, ya que lo visité desde Valladolid de camino a Mérida, así que no puedo recomendarte un lugar concreto. Mi recomendación sería que lo intentes reservar cerca del convento, ya que ahí está el centro del pueblo y hay más ambiente y servicios (restaurantes, tiendas, etc.).
Espero que este post te ayude a conocer un poco mejor qué ver en Izamal y a organizar tu viaje. Es un pueblo muy bonito que no te puedes perder dentro de una ruta por Yucatán, así que no dudes en hacer una parada para pasear entre sus casitas de color amarillo.
Este artículo pertenece a la guía para viajar sola a México
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