Puede que esta pequeña ciudad italiana no te suene de mucho, pero es una de las estaciones de partida del mítico tren Bernina Express que recorre los Alpes Suizos. Yo pude visitarla gracias a hacer una excursión para hacer esa ruta a comienzos de 2026 y hoy te cuento qué ver en Tirano para que puedas darte un paseo por allí y conocer un poco mejor su historia.
- Basílica della Madonna di Tirano
- Plaza Marinoni
- Porta Poschiavina
- Casco histórico de Tirano
- Tren Bernina Express
Qué ver en Tirano en un día
La historia de Tirano se remonta a la época romana, cuando era un pequeño asentamiento estratégico en el valle del Adda gracias a su posición como paso natural hacia los Alpes. Durante la Edad Media, Tirano fue creciendo como núcleo comercial y defensivo, protegida por murallas y torres que todavía hoy se recuerdan en su trazado urbano. A partir del siglo XIV pasó a estar bajo la influencia de importantes familias nobles, como los Visconti y posteriormente los Grisones suizos, lo que marcó su desarrollo político y cultural.
Uno de los momentos más importantes de su historia ocurrió en el siglo XVI, cuando se construyó el Santuario de la Madonna di Tirano tras una supuesta aparición mariana en 1504, convirtiendo la ciudad en un destacado centro de peregrinación religiosa en el norte de Italia. En los siglos posteriores, Tirano fue testigo de conflictos entre potencias europeas por el control de los pasos alpinos, hasta integrarse definitivamente en el Reino de Italia en el siglo XIX. Con la llegada del ferrocarril y, especialmente, del famoso Bernina Express, la ciudad se transformó en un punto clave de conexión entre Italia y Suiza, pasando de ser una localidad agrícola y religiosa a un destino turístico reconocido como puerta de entrada a los Alpes.
Basílica della Madonna di Tirano
La Basílica della Madonna di Tirano es el monumento más importante de la ciudad de Tirano. Según la tradición, en el año 1504 la Virgen se apareció a un habitante del pueblo llamado Mario Omodei para anunciar el fin de una epidemia de peste. Como agradecimiento, los habitantes decidieron levantar un santuario en el lugar de la aparición, convirtiéndolo rápidamente en un centro de peregrinación religiosa de gran relevancia en toda la región de la Valtellina.
La construcción de la basílica se prolongó durante varias décadas, entre los siglos XVI y XVII, lo que explica la combinación de estilos arquitectónicos. La fachada es uno de sus elementos más llamativos, con una decoración renacentista que incluye esculturas, relieves y un rosetón central, así como su alto campanario.
En el interior, predomina la decoración barroca. Destacan los frescos, los altares laterales y, especialmente, el gran órgano monumental, considerado uno de los más valiosos de Lombardía. En el altar mayor está la imagen de la Virgen que se venera desde el siglo XVI.
Plaza Marinoni
En la parte moderna de Tirano, destaca también la Plaza Marinoni, punto de encuentro para la vida social y comercial de la ciudad. Su nombre rinde homenaje a una influyente familia local que tuvo un papel destacado en la historia política y económica de la zona, especialmente durante los siglos en los que Tirano estuvo bajo dominio de los Grisones.
La plaza está rodeada por bonitos edificios históricos, reflejo del pasado noble y burgués de la ciudad. Además, encontrarás cafeterías, tiendas y hoteles, y una parte ajardinada perfecta para descansar un poco durante tu ruta por la ciudad.
Porta Poschiavina
Cruzando el río Adda llegarás al centro histórico. Puedes hacerlo por el Puente Viejo y la Porta Poschiavina, una de las antiguas puertas de acceso a la ciudad medieval de Tirano y uno de los pocos vestigios que se conservan de su sistema defensivo. Su nombre hace referencia al camino que conducía hacia la Val Poschiavo, en dirección a lo que hoy es Suiza, una ruta fundamental para el comercio y las comunicaciones a través de los Alpes.
Fue construida entre los siglos XV y XVI y formaba parte de un conjunto de murallas, torres y bastiones diseñados para proteger Tirano de invasiones y conflictos, muy frecuentes en esta región. Por ella transitaban mercaderes, peregrinos y viajeros que se dirigían hacia los pasos alpinos, y se convirtió en punto de recaudación de impuestos.
Casco histórico de Tirano
El centro histórico de Tirano conserva el trazado medieval que se desarrolló dentro de sus antiguas murallas. Sus calles estrechas y empedradas, sus pequeñas plazas y sus edificios señoriales reflejan la importancia que tuvo la ciudad como punto estratégico entre Italia y los pasos alpinos hacia Suiza.
Entre los monumentos más destacados se encuentran numerosos palacios nobiliarios que muestran la riqueza de las familias influyentes de la Valtellina entre los siglos XVI y XVIII. Entre ellos sobresale el Palazzo Salis, uno de los mejores ejemplos de arquitectura aristocrática de la ciudad, con patios interiores, frescos y estancias decoradas al gusto de la nobleza local.
Otros palacios importantes son el Palazzo Quadrio-Curzio, una elegante residencia nobiliaria vinculada a una de las familias más influyentes de la Valtellina, el Palazzo Omodei-Pradella, que conserva elementos arquitectónicos renacentistas y barrocos, el Palazzo Visconti Venosta, ligado a la presencia de la poderosa familia Visconti en la región, y el Palazzo Pievani.
Tren Bernina Express
Más allá de la ciudad, no puedes dejar de subirte al Bernina Express. Este tren tiene uno de sus puntos de partida en la estación de Tirano, atravesando paisajes espectaculares por los Alpes Suizos para llegar a St. Moritz (o Chur, si se quiere hacer el recorrido completo). En mi caso hice el recorrido al revés: lo comencé en St. Moritz y lo acabé en Tirano. En cualquier caso, se puede hacer en ambos sentidos, ya que la ruta es la misma.
El recorrido del Bernina Express es considerado uno de los trayectos ferroviarios más bonitos del mundo y está reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A lo largo del viaje, el tren supera fuertes desniveles mediante un ingenioso sistema de rampas y curvas, pasando por lugares emblemáticos como el viaducto de Landwasser y el paso del Bernina, a más de 2.200 metros de altitud. Para Tirano, esta conexión supuso un cambio decisivo: de ser una pequeña ciudad alpina, pasó a convertirse en un destino turístico internacional.
Te cuento cómo hacer el Bernina Express y qué ver en St. Moritz en otros artículos
Cómo llegar a Tirano
Llegar a Tirano es bastante sencillo gracias a su buena conexión ferroviaria y por carretera. La forma más habitual de hacerlo es en tren, especialmente desde ciudades como Milán. Desde la estación Milano Centrale o Milano Porta Garibaldi salen trenes regionales a lo largo de todo el día con un trayecto que dura unas dos horas y media.
Otra opción muy popular ya la hemos comentado. Sería llegar a Tirano desde Suiza utilizando el famoso Bernina Express. En este caso es importante reservar con antelación si viajas en temporada alta, ya que es una de las actividades más demandadas de la zona.
Si viajas en coche, Tirano es accesible por carretera desde distintas ciudades de Lombardía. Desde Milán, el trayecto dura aproximadamente dos horas y media siguiendo la carretera SS36 hasta Lecco y después continuando hacia Sondrio y Tirano por la SS38.
Por último, además de ir por tu cuenta puedes ir haciendo una excursión desde Milán. Estas excursiones combinan Tirano con el Bernina Express y St. Moritz, y así es como visité yo la ciudad. Primero viajé en autobús a St. Moritz y luego hice el Bernina Express hasta Tirano. La parte negativa es que no tuve mucho tiempo de visitar Tirano y no lo disfruté tanto como me hubiera gustado.
Dónde dormir en Tirano
Como visité Tirano desde Milán en el día haciendo una excursión, no me quedé a dormir y no puedo recomendarte un lugar concreto. Ahora bien, al ser un destino turístico no te van a faltar las opciones para pernoctar allí. Aquí te dejo un mapa donde puedes ver los alojamientos disponibles y reservar:
Como ves, hay varias cosas que visitar en Tirano y no es solamente una estación del Bernina Express. Si tienes tiempo, no lo dudes y date un paseo por sus calles para conocer un poco mejor este pequeño enclave a las puertas de los Alpes.
Este artículo forma parte de la guía para viajar sola a Italia
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