La Carretera Austral de Chile esconde auténticas joyas naturales, y quiero acercarte una de ellas hoy a través de este post. Te cuento cómo llegar al Parque Nacional Queulat y qué visitar allí, uno de los más conocidos de la Patagonia chilena por su glaciar Ventisquero Colgante y su Bosque Encantado. Ponte las botas de senderismo, ¡que nos vamos de ruta!
Dónde queda el Parque Nacional Queulat
El Parque Nacional Queulat está situado en la Región de Aysén, en plena Patagonia chilena. Es uno de los Parques Nacionales más conocidos, y es que mucha gente llega hasta allí para no perderse el espectáculo del Ventisquero Colgante. Este glaciar «colgante» es la estrella del parque, pero hay muchos otros senderos para recorrerlo, como el del Bosque Encantado.
Las localidades más cercanas al Parque Nacional Queulat son Puyuhuapi y Puerto Cisnes. Puyuhuapi está a unos 20 kilómetros de la entrada para visitar el Ventisquero Colgante, mientras Puerto Cisnes es más conveniente para visitar el Bosque Encantado, pues se encuentra a unos 35 kilómetros de la entrada al sendero.
Te cuento qué hacer en Puyuhuapi y qué hacer en Puerto Cisnes en otros posts
Cómo llegar al Parque Nacional Queulat
Debido a los problemas de conectividad de la Carretera Austral, no siempre es fácil visitar el Parque Nacional Queulat cuando se viaja sola. Las localidades más cercanas son Puyuhuapi (para visitar el Ventisquero Colgante) y Puerto Cisnes (para visitar el Bosque Encantado). Por tanto, primero tendrás que llegar hasta alguna de ellas y alojarte allí.
Lo más fácil sería viajar en tu propio vehículo. De esta manera no dependes de horarios de autobús (que, por cierto, en la Carretera Austral son escasos) y puedes visitar varias cosas en un día. Ahora bien, es evidente que, viajando sola, el presupuesto del viaje se te va a disparar, por lo que otra opción es el transporte público.
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Cómo llegar a Puyuhuapi y Puerto Cisnes
Viajar primero a Puyuhuapi o Puerto Cisnes es la mejor manera de acceder a los distintos sectores del Parque Nacional Queulat. La forma más común de llegar es en coche o vehículo de alquiler. Desde Coyhaique, el trayecto hacia Puyuhuapi toma unas 3 o 4 horas por la Carretera Austral, mientras que Puerto Cisnes se encuentra a poco más de 2 horas desviándose hacia la costa. Desde Chaitén, el trayecto es más largo (5 o 6 horas).
Si no quieres conducir, otra alternativa es viajar en bus, ya que existen rutas que conectan Chaitén y Coyhaique con Puyuhuapi y Puerto Cisnes. Los buses no suelen operar todos los días, así que conviene planificar con anticipación contactando con las empresas para conocer sus horarios. Aquí tienes las compañías y las rutas que hacen:
- Becker: Chaitén, La Junta, Puyuhuapi y Coyhaique
- Entre Verdes: La Junta, Puyuhuapi y Puerto Cisnes
- Terraustral: La Junta, Puyuhuapi, Puerto Cisnes y Coyhaique
Para llegar a Puerto Cisnes también tienes el ferry de Naviera Austral que hace la ruta desde Quellón (Chiloé).
Cómo ir al Parque Nacional Queulat desde Puyuhuapi o Puerto Cisnes
Una vez en Puerto Cisnes o Puyuhuapi, lo tendrás fácil para visitar el Parque Nacional Queulat si viajas con vehículo propio. De Puyuhuapi a la entrada para el Ventisquero Colgante son unos 20 kilómetros, entre el Ventisquero Colgante y el Bosque Encantado hay unos 30 kilómetros y desde el Bosque Encantado a Puerto Cisnes, 35 kilómetros. Se pueden hacer las dos cosas, por tanto, en un día (eso sí, en verano, cuando los días son largos).
Ahora bien, ¿qué pasa si no tienes coche? No hay servicio de autobuses hasta el Parque Nacional, pero sí existe un transfer desde Puyuhuapi al Ventisquero Colgante. Otras opciones serían tomar un taxi o tomar un tour. Sé que hay un tour de un día desde Coyhaique para visitar el Ventisquero Colgante, pero quizá haya también alguna excursión desde Puyuhuapi o Puerto Cisnes. Te sugiero investigar al llegar a estos pueblos.
Como último recurso también puedes ir a dedo. Así lo hice yo, tanto para el Ventisquero Colgante desde Puyuhuapi como para el Bosque Encantado desde Puerto Cisnes. Es una opción muy popular entre los viajeros que recorren la Patagonia chilena, porque no hay apenas opciones de transporte público. Además, los locales lo saben y suelen prestarse a llevar a la gente.
Valores de entrada al Parque Nacional Queulat
Como en la gran mayoría de Parques Nacionales en Chile, para visitar el PN Queulat hay que pagar. Puedes comprar tu pase una vez allí, aunque si vas a visitarlo en temporada alta, te recomiendo hacerlo online y así asegurarte tu cupo. Puedes comprar la entrada en la web de Parques Nacionales.
El precio de la entrada al Parque Nacional Queulat depende de la nacionalidad del visitante y de su edad, así que he preparado este resumen para que sepas cuánto cuesta con claridad:
| Categoría | Nacional | Extranjero |
|---|---|---|
| Adulto (18 a 59 años) | $5.500 CLP | $12.000 CLP |
| Adulto mayor (+60 años) | $0 CLP | $12.000 CLP |
| Jóvenes (13 a 17 años) | $3.400 CLP | $6.000 CLP |
| Niños (hasta 12 años) | $0 CLP | $0 CLP |
| Personas con discapacidad | $0 CLP | $12.000 CLP |
Qué visitar en el Parque Nacional Queulat
Ahora que sabes dónde está y cuánto cuesta acceder a él, vamos a lo importante de la cuestión. ¿Qué tiene de especial este lugar? El Parque Nacional Queulat es un lugar muy bello. Gracias a que es muy extenso, en él hay muchos lagos, ventisqueros y ríos por conocer. Ahora bien, como solamente conocí el Ventisquero Colgante y el Bosque Encantado, voy a centrarme en esos dos lugares.
Para caminar por el Parque Nacional Queulat puede que te interese mi post sobre hacer senderismo sola
Ventisquero Colgante
El Ventisquero Colgante es la estrella del Parque Nacional. Se trata del brazo de un glaciar que asoma y «cuelga» por un precipicio y es frecuente ver bloques de hielo cayendo desde las alturas. El hielo que cae junto con el agua en que se convierte al derretirse forman una cascada y un lago preciosos a sus pies.
El Ventisquero Colgante fue descubierto en 1837 y, en aquel entonces, la masa de hielo llegaba hasta el mar. Hoy día se encuentra en retroceso a causa del calentamiento global y es impactante conocer datos como éste, pues en menos de 200 años el glaciar ha retrocedido ¡casi 8 kilómetros! Es una lástima lo que está ocurriendo, y no es el único, ya que la mayoría de los glaciares de la Patagonia están retrocediendo y desapareciendo poco a poco.
Cómo ver el Ventisquero Colgante
Para ver el Ventisquero Colgante hay varias rutas de senderismo de diferente duración y dificultad hasta los miradores. Nada más comenzar a recorrer la zona hay que cruzar un puente colgante sobre el río con unas vistas muy bonitas al mismo. Una vez al otro lado, hay dos direcciones: a la derecha se va hacia la laguna y a la izquierda hacia el mirador frontal.
Te recomiendo que tomes este camino, pues es el que mejor vista al situarse en un cerro frente al glaciar. Para subir hay que hacer una caminata que lleva unas tres horas entre subida y bajada. El sendero no es difícil, aunque sí hay que ir bien preparada con agua, ropa adecuada, calzado cómodo o batería en el móvil.
Una vez hayas visitado ese mirador, debes volver por el mismo camino y, al llegar al puente, puedes cruzarlo para terminar tu visita o seguir el sendero un ratito más hacia la laguna, cosa que te recomiendo. Existe un servicio de lancha que se contrata allí mismo (me costó 5.000 pesos en 2016, imagino que habrá subido) y con el que podrás navegar por la laguna hasta el lugar más cercano al ventisquero.
Bosque Encantado
Siguiendo por la Carretera Austral, unos kilómetros más al sur del Ventisquero Colgante se encuentra el Bosque Encantado, que también es muy bonito y muy recomendable. En este caso el sendero va por un bosque muy húmedo y verde, donde los árboles tienen extrañas formas. Gracias a que el bosque es muy denso y entra poca luz, tiene una apariencia de “encantado” (de ahí su nombre).
Hay zonas en las que se va junto a un riachuelo y el sendero va ascendiendo sin que te des cuenta. Si tienes suerte, en el recorrido verás pájaros como el chucao (que en la mitología chilota se dice que si te lo encuentras a la derecha del camino serás feliz, pero a la izquierda significa que ocurrirá un contratiempo en el viaje).
Al final del paseo se llega hasta una laguna, ¡y aquí también hay un ventisquero colgante! Eso sí, el día que lo visité había niebla y el glaciar no se dejó ver bien. Aún así, no por ello el paisaje es menos espectacular, pues predomina el verde de la laguna que recoge el agua del glaciar cayendo por varias cascadas.
Saltos del Padre García y El Cóndor
Mientras recorras la Carretera Austral a su paso por el Parque Nacional Queulat podrás ver increíbles paisajes formados por bosques, lagos y montañas. A veces, te encontrarás también con cascadas, así que ve atenta, sobre todo a dos de ellas.
La primera es el Salto del Padre García, entre el Ventisquero Colgante y el Bosque Encantado. La segunda, el Salto El Cóndor, situada a apenas dos kilómetros del desvío hacia el pueblo de Puerto Cisnes. Ambas son bastante altas, así que no dudes en parar si puedes hacerlo.
Puyuhuapi
Más allá de visitar el Parque Nacional Queulat, si tienes tiempo, puedes visitar Puyuhuapi. Es una localidad pequeña situada a orillas de un fiordo del mismo nombre. Pasear junto al fiordo al atardecer es precioso, pues es un lugar que transmite mucha paz.
Puyuhuapi es famoso, además de por el Ventisquero Colgante, por sus aguas termales. De un lado del fiordo encontrarás las termas de Puyuhuapi, que son parte de un resort aislado en mitad de la naturaleza donde te puedes quedar a dormir y a donde solo se puede llegar navegando. Del otro, junto a la Carretera Austral, están las termas del Ventisquero. A estas les llaman “las termas de los pobres”, pues son más económicas que las otras (y más accesibles).
Te cuento qué hacer en Puyuhuapi en otro post
Puerto Cisnes
Puerto Cisnes es el otro pueblo cercano al Parque Nacional Queulat. También se sitúa en la costa, junto a la desembocadura del río Cisnes (de ahí su nombre). Es una localidad tranquila, con muchos alojamientos y restaurantes y un pequeño mercado de artesanías.
La naturaleza está muy presente en Puerto Cisnes, pues encontrarás varios senderos para caminar y algún que otro mirador desde donde observar el pueblo y su entorno, como el paseo Virgen de las Rosas. Además, frente a sus costas se sitúa otro Parque Nacional: el de Isla Magdalena. Solamente se puede acceder por mar, pero desconozco si hay algún tour para conocerlo.
Consejos para visitar el Parque Nacional Queulat
Visitar el Parque Nacional Queulat es una experiencia inolvidable, pero conviene ir preparada para disfrutarlo al máximo. Lo primero a tener en cuenta es el clima, ya que esta zona de la Patagonia es extremadamente lluviosa durante todo el año. Incluso en verano es común que llueva o que la neblina cubra parte del paisaje, así que lleva ropa impermeable, calzado adecuado para el barro y capas térmicas que puedas quitar o poner según la temperatura. No te desanimes si el día amanece nublado: la humedad y la bruma le dan al parque un ambiente místico que lo hace aún más especial.
Otro aspecto importante es la logística y los accesos. El Parque Queulat cuenta con varios sectores que tienen ingresos independientes a lo largo de la Carretera Austral. Si quieres recorrer más de uno en un mismo día, planifica bien los tiempos, ya que las distancias pueden ser mayores de lo que parecen y el estado del camino varía. Además, en temporada alta es recomendable reservar la entrada con anticipación y llegar temprano, especialmente para realizar el trekking al mirador superior del glaciar, que tiene cupos limitados y se llena rápido.
La seguridad en los senderos también es fundamental. Aunque algunos recorridos son cortos y accesibles, otros incluyen pendientes, raíces resbaladizas, barro o pasarelas húmedas. Tómate tu tiempo, respeta las señales y no te salgas de los senderos habilitados. Lleva una mochila pequeña con agua y snacks, ya que dentro del parque no hay servicios, y recuerda que la señal telefónica es muy limitada.
Si viajas en vehículo, asegúrate de tener suficiente combustible y maneja con precaución, sobre todo en días de lluvia. Por último, no olvides que estás en una zona de alto valor ecológico. Lleva tu basura de vuelta, evita hacer ruido excesivo, respeta la flora y fauna, y no alimentes animales.
Dónde dormir en el Parque Nacional Queulat
Si viajas de mochilera con tu carpa te alegrará saber que se puede dormir en el Parque Nacional Queulat en los campings habilitados para ello. En el entorno del Ventisquero Colgante hay varios campings, así que, tras visitar esta maravilla de la naturaleza, puedes quedarte a dormir allí.
En caso de que éste no sea tu estilo de viaje, podrás pasar la noche en Puyuhuapi o Puerto Cisnes. Yo me quedé dos noches en Puyuhuapi y otras dos en Puerto Cisnes. En ambos pueblos tienes varias opciones de cabañas, hostales, hospedajes y campings.
Espero que después de leer este post no solo sepas qué visitar en el Parque Nacional Queulat, sino también cómo llegar, dónde dormir y qué otras cosas puedes hacer en los pueblos de la zona. Merece la pena detenerse unos días en esta zona y sentir a la vez la calma y la fuerza de la naturaleza salvaje de la Patagonia chilena.
Este post pertenece a la guía para viajar sola a Chile
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 10 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
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