Perú es un país con muchísima historia. Conocemos bastante de los incas, pero mucho antes que ellos ya existían otras civilizaciones en su territorio y podemos visitar sus ruinas para conocer más sobre ellas. Hoy te cuento cómo llegar a Caral, la civilización más antigua no solo de Perú, sino de todo el continente americano. ¿Vamos a descubrirla?
Qué es la cultura Caral
La civilización Caral surgió alrededor del año 3000 a.C., por lo que tiene una antigüedad de 5.000 años. Se considera que es la civilización más antigua de América, ya que surgió mucho antes que las civilizaciones de América Central y más de 1.000 años antes que Chavín de Huántar, también en Perú.
Sus habitantes se dedicaban principalmente a la agricultura y la pesca, y se asentaron en una planicie a orillas del río Supe, alrededor del cual se construyeron varias ciudades que conformaban esta civilización. Fueron pacíficos, ya que no se han encontrado restos de armamento, y sostenibles, ya que para construir utilizaban materiales que tenían a su alrededor como piedras, árboles muertos y restos vegetales.
La religión era el nexo de unión de esta civilización y eso se puede observar en las construcciones. En Caral hay varios edificios piramidales, que se supone eran los edificios principales, dedicados a las festividades y las ofrendas. Entre las ruinas se han encontrado restos de alimentos y materiales vegetales en espacios circulares de piedra que se presuponen como fogones para quemar estas ofrendas.
Quién descubrió la cultura Caral
Caral se descubrió hace poco más de 20 años, cuando Ruth Shady, famosa arqueóloga peruana que hoy es la Directora de la Zona Arqueológica de Caral, paseaba por la zona y sospechó de varios cerros. Tuvo la certeza de que no eran cerros naturales, sino que escondían algo, y no se equivocó.
Esos cerros escondían pirámides en su interior, así que desde entonces se están haciendo trabajos para sacarlas a la luz y conocer más acerca de las costumbres del pueblo de Caral. Por ahora hay varias pirámides y un anfiteatro descubiertos, y se trabaja poco a poco para descubrir más.
Desde hace unos años es, como no podía ser de otra forma, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, aunque aún no es un lugar demasiado conocido. Cerca de allí también se sitúan los sitios arqueológicos de Vichama y Áspero, también pertenecientes a la cultura Caral, aunque estos no los visité, por lo que en este post me centraré solo en Caral.
Cómo llegar a Caral desde Lima
El sitio arqueológico de Caral es un lugar muy recomendable que ver al viajar a Lima, ya que se sitúa a unos 200 kilómetros al norte de la ciudad. Teniendo en cuenta la extensión de Perú, está relativamente cerca. Puede visitarse tanto en tour como por libre y lo más común es hacerlo desde la capital.
Te hablo de más cosas que hacer en Lima en otro post
Viajes educativos a Caral – Supe
El Ministerio de Cultura de Perú realiza unos tours educativos para conocer la Ciudad Sagrade de Caral – Supe. Su principal objetivo es difundir Caral como destino turístico y es una opción muy económica para visitar las ruinas desde Lima. Salen por 130 soles e incluyen el transporte en minibús, guía y, a veces, una visita extra.
En mi caso, esta visita fue a las Lomas de Lachay, una Reserva Nacional entre Lima y Caral. Está bien que completen el tour con esto, ya que naturaleza + cultura = ¡buen plan!
Estos viajes solo se realizan los sábados y domingos, saliendo muy temprano (alrededor de las 5-6 de la mañana). Hay que reservarlo con antelación a través de su web (botón «inscríbete»). Si realizas el tour en domingo, es probable que tengas la suerte de poder comer un almuerzo de productos locales en el propio recinto de Caral. Lo preparan las mujeres de los pueblos de la zona y van allí a venderlo.
Tour a Caral desde Lima
La forma más común de llegar a Caral es en tour desde Lima, aunque es más cara. Estos tours también salen muy pronto por la mañana, y la razón es que es la única manera de aprovechar el día. Para llegar a Caral se necesitan al menos 3 horas.
Tanto en los viajes educativos como en los tours se hace una parada en un área de servicio para desayunar (no suele estar incluido) alrededor de las 8 de la mañana, y te aconsejo que tomes algo porque la mañana se hace muy larga.
Los tours desde Lima son bastante variados. Los hay en los que solo se visita Caral, como este tour de Nomades, pero también muchos lo combinan con algo más, como el tour a Caral y Bandurria. La visita a los restos arqueológicos suele durar unas dos horas y después te llevan a comer a algún pueblo cercano (en la mayoría de casos no está incluido).
Cómo llegar a Caral por libre
Si viajas en tu vehículo, ya lo hagas desde Lima u otro lugar, debes ir por la ruta 1 (Panamericana norte) y tomar el desvío del kilómetro 184. Desde aquí hay unos 23 kilómetros hasta llegar al estacionamiento. Desde allí hay que seguir caminando hasta el centro de recepción de visitantes.
Si viajas en transporte público, esto puede costarte algo más en términos de tiempo. Debes llegar hasta el pueblo de Supe y parar en la zona del mercado. Desde Lima hay buses que van hasta Barranca, algunos con parada en Supe, y esos son los que debes tomar. La recomendación es que tomes el primero de la mañana. Una vez en Supe, al lado del mercado salen los taxis y buses (colectivos) con los que llegar a Caral.
Precios de entrada a Caral
El sitio arqueológico de Caral abre todos los días a las 10 de la mañana y cierra a las 5 de la tarde. Si para llegar a Caral realizas un tour desde Lima o un viaje educativo, la entrada y la visita guiada están incluidas. Si viajas por libre, la entrada se compra allí mismo y cuesta 11 soles por adulto y la visita guiada 20 soles por grupo. Es decir, los 20 soles se dividen entre el número de personas que conformen el grupo, así que es una buena excusa para hacer amigos al viajar en solitario.
Qué visitar en Caral – Supe
A la hora de visitar la Ciudad Sagrada de Caral, ésta destaca por su planificación urbana, su arquitectura monumental y la profunda relación entre religión, poder y comunidad. A lo largo del recorrido podrás admirar templos, pirámides, plazas ceremoniales y zonas residenciales que permiten comprender cómo se organizaba esta sociedad. Aquí están algunos de sus lugares más destacados.
Templo del Anfiteatro
El Templo del Anfiteatro es uno de los espacios más singulares de Caral. Se caracteriza por una gran plaza circular hundida asociada a una estructura piramidal, lo que sugiere que fue un importante centro ceremonial y de reunión comunitaria. Su diseño permitía congregar a un gran número de personas. En este sector se hallaron instrumentos musicales, como flautas fabricadas con huesos de aves, lo que indica que la música tuvo un papel clave en las ceremonias.
Conjunto Residencial Mayor y Menor
El conjunto residencial de Caral muestra con claridad la jerarquía social existente en la ciudad. El conjunto residencial mayor estaba compuesto por viviendas más amplias y mejor construidas, probablemente habitadas por miembros de la élite, sacerdotes o autoridades vinculadas al poder religioso y administrativo. Por su parte, el conjunto residencial menor estaba formado por estructuras más sencillas, destinadas a la población común.
Edificio Piramidal Central
El edificio piramidal central forma parte del núcleo urbano más importante de Caral. Su ubicación estratégica, rodeada de plazas y otros edificios monumentales, indica que fue un punto clave para las actividades políticas y religiosas de la ciudad.
Esta estructura destaca por su diseño escalonado y su relación directa con espacios abiertos destinados a ceremonias públicas. Desde aquí se organizaban rituales y reuniones que articulaban la vida social y espiritual de la población.
Edificio Piramidal Mayor
El edificio piramidal mayor es la construcción más imponente de Caral y uno de los grandes símbolos del sitio arqueológico. Su tamaño y complejidad reflejan el enorme esfuerzo que implicó su edificación, así como la capacidad organizativa de esta antigua civilización.
Se cree que este edificio cumplía funciones ceremoniales de alto nivel, posiblemente vinculadas a las principales autoridades religiosas. Desde sus plataformas se domina visualmente gran parte del asentamiento, lo que refuerza su papel como centro de poder y referencia simbólica dentro de la ciudad.
Edificio Piramidal Menor
Al lado se ubica el edificio piramidal menor, que mantiene una estructura similar a la del piramidal mayor, aunque en una escala más reducida. Esta diferencia de tamaño sugiere que cumplía funciones rituales específicas o complementarias dentro del complejo ceremonial.
Edificio Piramidal de la Galería
Por su parte, el edificio piramidal de la Galería recibe su nombre por los pasadizos internos que recorren parte de su estructura. Estas galerías, poco comunes en otras construcciones del sitio, refuerzan la idea de un uso ritual controlado y posiblemente reservado a ciertos grupos.
Edificio Piramidal La Huanca
Por último, el edificio piramidal La Huanca está estrechamente vinculado a un monolito vertical, conocido como huanca, que habría tenido funciones astronómicas o ceremoniales. Este elemento refuerza la hipótesis de que los habitantes de Caral poseían conocimientos avanzados sobre los ciclos naturales y celestes. La alineación del edificio con el monolito, ubicado en una plaza frente a él, sugiere un uso ritual relacionado con la observación del sol o con calendarios agrícolas, subrayando la conexión entre arquitectura, religión y naturaleza en la civilización Caral.
Espero que esta información te sea útil y te animes a visitar Caral, ya sea en un tour o por tu cuenta. Es un lugar con mucha historia y aunque aún no se le dé todo el bombo que debería, estoy segura de que acabará convirtiéndose en un lugar muy visitado.
Este post forma parte de la guía para viajar sola a Perú
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 10 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
Por qué puedes confiar en Quiero Viajar Sola
En estos 10 años viajando sola por todo el mundo he recorrido muchos países y destinos de los que puedo darte consejos en base a mi experiencia. Puedo recomendarte lugares para visitar, dormir, cómo moverte, etc., y eso es lo que encontrarás en cada artículo de este blog de viajes. Complemento la información con mis redes sociales, sobre todo Instagram, donde puedes ver casi en tiempo real los lugares por los que viajo sola cada vez que estoy en una nueva aventura.
Además, este blog ha sido galardonado en varias ocasiones (entre los premios recibidos están el Premio a la Mejor Marca Personal en Viajes y Turismo en los Premios Día de Internet en 2024 y el Premio 20Blogs al Mejor Blog de Viajes en 2021) y he aparecido en numerosos medios de comunicación, tanto en España como en Latinoamérica (El País, La Sexta Noticias, ELLE Argentina, El Sol de México, Radio Marca…).
Código ético
Verás que en los posts del blog recomiendo hoteles, actividades, transportes y otros servicios y productos relacionados con viajar. Si haces clic en ellos, la web te redirigirá al sitio de cada empresa indicando que vas de mi parte y, en caso de que hagas una reserva o compra, yo me llevaré una pequeña comisión. Esto no afecta para nada al precio (es más, en algunos casos tendrás un descuento por leer mi blog), pero es importante para mi porque es la forma en la que tengo de mantener este blog y toda la comunidad en torno a Quiero Viajar Sola. Son productos y servicios que yo misma utilizo en todos mis viajes, así que te los recomiendo porque los he probado, son de confianza y creo que pueden serte de utilidad a la hora de planificar tus viajes en solitario.
Excelente info Estela!! Gracias! Espero auxiliarte cuando estés x zona de Península Valdés. Saludos ! Roberto!👍🏻
Gracias Roberto.
Un saludo viajero.