Una de las mayores sorpresas de mi viaje sola por Occitania en 2017 fue descubrir esta pequeña ciudad. Es una joya medieval y es prácticamente desconocida para la mayoría de la gente que visita esta región francesa. Por ello, en este post te quiero contar qué ver en Albí para que disfrutes de un día muy completo.
Qué ver en Albí en un día
La historia de Albí se remonta a la época romana, cuando ya existía un pequeño asentamiento en esta zona del sur de Francia. Sin embargo, fue durante la Edad Media cuando la ciudad adquirió una gran importancia, especialmente tras la cruzada contra los cátaros en el siglo XIII. Después de este conflicto, Albí pasó a estar bajo el control de la Iglesia, que impulsó la construcción de importantes edificios religiosos y consolidó su poder en la región.
Uno de los mayores símbolos de esta época es la Catedral de Sainte-Cécile, construida en ladrillo y con un aspecto casi fortificado que refleja el contexto de tensión religiosa de la época. Junto a ella, el Palacio de la Berbie, antigua residencia episcopal, muestra el poder que llegó a concentrar la Iglesia en la ciudad. Gracias a este desarrollo histórico y a su excelente estado de conservación, el conjunto episcopal de Albí fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, convirtiéndola hoy en uno de los destinos más interesantes del sur de Francia.
Si bien es cierto que esta ciudad es perfecta para una escapada de un día, tiene bastantes cositas para ver. En mi caso fui y volví en tren desde Toulouse en el mismo día, e incluso en una sola tarde me dio tiempo para verlo todo. Ahora bien, para visitar Albí hay que tener en cuenta los horarios, ya que las atracciones turísticas (e incluso la oficina de información turística) cierran a mediodía (al menos cuando yo fui). De 12h a 14h todo estaba cerrado, hora a la que abrían para volver a cerrar sobre las 18h.
De todos modos, si los monumentos están cerrados, siempre es una buena idea darse una vuelta por sus callejuelas medievales. Como en Toulouse y otras poblaciones de la zona, los edificios se han construido tradicionalmente de ladrillo y en las calles de Albí se pueden ver rincones muy bonitos.
Catedral de Albí
El primer lugar que visitar en Albí es, sin duda, su Catedral de Santa Cecilia. Construida entre los siglos XIII y XV es probablemente una de las Catedrales más bonitas de toda Francia. Por fuera tiene un aire de fortaleza y, a primera vista, destaca la entrada, ya que está mucho más labrada que el resto del edificio, construido en ladrillo (como todos los edificios antiguos de esta región).
Por dentro la cosa cambia y atrae a muchos visitantes por su Coro y el Tesoro, además del gran mural bajo el órgano que representa el Juicio Final. Todas las paredes conservan sus pinturas en muy buen estado, así que, en conjunto, esta Catedral es una maravilla. Por ello fue declarada Patrimonio de la Humanidad junto a la Ciudad Episcopal de Albí en 2010.
Museo de Toulouse-Lautrec
Uno de los personajes más famosos que ha dado Albí a la historia es Toulouse-Lautrec. El pintor se convirtió en uno de los cartelistas más famosos de la vida nocturna de París a finales del siglo XIX y, cómo no, su ciudad natal le ha dedicado un museo.
El edificio que alberga el Museo de Toulouse-Lautrec no es menos impresionante que la Catedral. Se trata del Palacio de la Berbie, que hacía de esta zona el centro social, religioso y económico en la época medieval. La Catedral y el Palacio de la Berbie conforman la conocida como Ciudad Episcopal de Albí, que se ha conservado muy bien con el paso de los siglos.
En el museo se expone una colección de pinturas y bocetos de Toulouse-Lautrec, repasando su vida artística, pero además se puede visitar también una colección permanente con obras de otros artistas coetáneos del pintor, como Édouard Vuillard o Pierre Bonnard.
Jardines del Palacio de la Berbie
Además del museo, no hay que perderse una visita a los jardines del Palacio de la Berbie, muy bonitos y desde los que se tiene una bonita vista sobre el otro lado del río. Diseñados al estilo de los jardines clásicos franceses, destacan por sus setos perfectamente recortados, sus formas geométricas y sus parterres simétricos.
Junto al Palacio de la Berbie hay un acceso para bajar a sus orillas, así que no dudes en tomarlo. Bajarás hasta un paseo muy agradable donde la gente local suele hacer picnis y pasear, y tendrás bonitas vistas del río y los puentes.
Mercado cubierto de Albí
Ahora te recomiendo recorrer las callejuelas del centro histórico de Albí. Entre ellas te encontrarás con el mercado de Albí, de estructura metálica y muy diferente a las casitas medievales que lo rodean. En su interior encontrarás numerosos puestos donde se venden productos frescos como quesos, embutidos, frutas, verduras o pan, además de especialidades locales.
Iglesia Colegial y Claustro de Saint-Salvi
Otro importante lugar que conocer en Albí es la Iglesia Colegial de Saint-Salvi, que se comenzó a construir en el siglo XI sobre lo que se creía era la tumba del santo. Es la iglesia más antigua de la ciudad y, además de visitarla por dentro, no puedes perderte su bonito claustro.
Este claustro está un poco escondido entre callejuelas, pero una vez lo encuentras, es algo así como una pequeña recompensa a la búsqueda. Parte del claustro se conserva y en ella se pueden observar aún los capiteles románicos y góticos, decorados y esculpidos con personajes bíblicos. Lo más curioso es que se ha convertido en un jardín público lleno de flores y plantas comestibles que cualquier visitante puede recoger en temporada.
La Maison du Vieil Alby
Cerca de Saint-Salvi, la Maison du Vieil Alby es uno de los rincones más pintorescos y con más encanto del casco histórico de Albí. Es una casa tradicional y fue construida en torno al siglo XV. Por ello, es uno de los mejores ejemplos de cómo eran las antiguas casas del centro histórico. Su planta baja recuerda a las antiguas tiendas, donde los comerciantes exponían sus productos, mientras que en los pisos superiores se distribuía la vida doméstica.
Hoy en día la casa alberga un pequeño espacio expositivo donde se puede conocer mejor la historia de Albí y, en particular, la infancia del pintor Henri de Toulouse-Lautrec, siendo un complemento al museo.
Casa Natal de Toulouse-Lautrec
Y hablando del pintor, junto a la casita sale una calle dedicada al mismo. Si la sigues, en el rincón llegarás a la casa donde nació. Eso sí, es un edificio privado y no se puede visitar por dentro, pero lo reconocerás por la placa de la puerta.
Barrio Cultural de los Cordeliers
Saliendo del centro de Albí hacia el sur, llegarás hasta el Quartier Culturel des Cordeliers, la cara más moderna de la ciudad. Allí el gran protagonista es el Gran Teatro de Albí, un edificio de arquitectura moderna que contrasta con los tonos rojizos tradicionales de la ciudad. Además del teatro, el barrio cuenta con cines, espacios culturales, tiendas y zonas peatonales que lo hacen muy agradable para pasear, y al lado hay un gran parque donde puedes tomar un respiro entre tanta visita.
Puente Viejo de Albí
De vuelta al centro, no te olvides de cruzar el Puente Viejo de Albí. Como toda villa medieval que se precie, Albí tiene un puente antiguo de piedra que cruza el río Tarn. Fue construido en el siglo XI y es de lo más antiguos de Francia que se conservan en uso. Desde él tendrás una increíble vista, tanto del Palacio de la Berbie, la Catedral y toda la ciudad antigua, como del barrio de la Madeleine, al otro lado.
Barrio de la Madeleine
No dudes en cruzar el puente y darte una vuelta por este barrio. Antiguamente se convirtió en el barrio obrero, pues muchas fábricas se instalaron allí para utilizar la corriente de agua del río. Hoy en día quedan algunos vestigios de aquella época, pero es un barrio residencial más de la ciudad. Allí puedes visitar la iglesia de la Madeleine y disfrutar con las vistas a la ciudad antigua.
Cómo llegar a Albí
Albí es una ciudad de unos 50.000 habitantes situada en la región de Occitania, en el sur de Francia. Es menos conocido que otros destinos turísticos de la región, como Carcassonne, pero no por ello es menos interesante. ¡Al contrario! Es una ciudad de aire medieval muy bonita, perfecta para visitar a modo de excursión en un día desde Toulouse.
Al ser un destino pequeño no cuenta con aeropuerto, pero sí es accesible por carretera y en tren. Está bien conectada con transporte público y con carreteras a otras ciudades cercanas también bonitas, como Castres o Montauban, y cómo no, a la capital regional, Toulouse.
Cómo ir a Albí desde Toulouse
Para ir a Albí lo más fácil es llegar primero a Toulouse. Para ello puedes tomar un avión, pues su aeropuerto es internacional, y, una vez allí, alquilar un coche para moverte por la región o tomar el transporte público. Si te decides por la opción del coche, puedes tomar la autopista A68. Hay unos 75 kilómetros, así que más o menos llegarás en una hora, aunque debes tener en cuenta que hay peajes.
Si no dispones de vehículo, lo más sencillo y cómodo es usar el tren, pues existe una línea regional del TER desde Matabiau, que es la principal estación de Toulouse. El trayecto dura más o menos una hora. Además, puedes unirte a una excursión desde Toulouse con la que visitar Albí y Cordes-sur-Ciel, otro bonito pueblo de la zona.
Para más información, no te pierdas mi post sobre qué ver en Toulouse
Dónde dormir en Albí
Albí es una ciudad que suele visitarse en un día desde Toulouse. Así lo hice yo y por ello no me quedé a dormir, y no puedo recomendarte un lugar en concreto. Aún así, hay muchas opciones de alojamiento, ya que es un pueblo muy bonito y visitado. Si quieres echar un vistazo, aquí puedes reservar:
Ya ves que hay bastantes cosas que ver en Albí, así que ya sabes, si en algún momento te planteas viajar a Toulouse, Carcassonne o la región de Occitania en general, no te olvides de pasar por allí. ¡Seguro que te va a sorprender!
Este post pertenece a la guía para viajar sola a Francia
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 10 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
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En estos 10 años viajando sola por todo el mundo he recorrido muchos países y destinos de los que puedo darte consejos en base a mi experiencia. Puedo recomendarte lugares para visitar, dormir, cómo moverte, etc., y eso es lo que encontrarás en cada artículo de este blog de viajes. Complemento la información con mis redes sociales, sobre todo Instagram, donde puedes ver casi en tiempo real los lugares por los que viajo sola cada vez que estoy en una nueva aventura.
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Gracias por la información. A mi también me encanta viajar sola. Hoy toca Albi
¡Disfrútalo, Ania! 🙂
Hola! Gracias por tu clarísima información. Pienso visitar Albi en enero desde Toulouse, supongo que iré en tren, porque me da temor alquilar un auto en esa época por si hay nieve o hielo en la calzada. Si me podés sugerir qué es mejor, te lo agradezco. Viajo con mi familia (somos 4).
Muchas gracias!!!!
Silvia (desde Argentina)
Hola Silvia,
No creo que tengas problemas en las carreteras por nieve y hielo. A no ser que venga una ola de frío puntual, es una zona donde no hace excesivo frío. De todos modos, el tren funciona bien así que es una buena opción, lo único que si queréis visitar más lugares el coche te da más libertad.
Saludos.