Antes de vivir en Düsseldorf no había escuchado mucho sobre esta pequeña ciudad alemana, así que cuando la visité, quedé maravillada. Hoy te cuento qué ver en Aquisgrán (Aachen en alemán), la ciudad donde está enterrado Carlomagno y cuya Catedral es una auténtica joya que no te puedes perder en Alemania. Además, te explico diferentes formas de llegar y dónde puedes alojarte si estás pensando en quedarte a dormir.
Qué ver en Aquisgrán en un día
Aquisgrán, Aachen en alemán, tiene una historia que se remonta a la época romana, cuando era llamada Aquae Granni por sus aguas termales, consideradas sagradas y curativas. Los romanos construyeron allí balnearios y desarrollaron la ciudad como un importante centro de descanso. Tras la caída del Imperio romano, Aquisgrán perdió relevancia hasta que, siglos después, volvió a cobrar protagonismo gracias a su ubicación estratégica en Europa occidental.
El gran impulso histórico de Aquisgrán llegó con Carlomagno, quien la eligió como residencia principal y centro de su imperio en el siglo VIII. Allí mandó construir la famosa Catedral de Aquisgrán, donde fue enterrado y que se convirtió en un símbolo del poder carolingio. Durante siglos, la ciudad fue el lugar de coronación de numerosos reyes del Sacro Imperio Romano Germánico, consolidándose como un importante núcleo político, religioso y cultural en la Europa medieval.
Hoy es una ciudad pequeña, pero con un casco histórico bien conservado que merece la pena conocer. Para comenzar a recorrer Aachen, te recomiendo hacer primero un free tour como éste. De este modo podrás enterarte bien de toda la historia de la ciudad y situarte para después continuar explorando por tu cuenta. Con la visita guiada por la ciudad pasarás por los principales lugares de interés y tendrás un guía en español.
Catedral de Aquisgrán
Si hay un lugar que tienes que ver en Aachen, ese es su Catedral. En ella descansan los restos del emperador Carlomagno y debido a su importancia histórica fue nombrada Patrimonio de la Humanidad en 1978. Fue, de hecho, el primer Patrimonio de la Humanidad en Alemania.
La Catedral es bien merecedora de este título, ya que impresiona tanto por fuera como por dentro. Aquisgrán era uno de los lugares favoritos de Carlomagno y allí es donde murió en enero del año 814. Los restos del emperador quedaron en la Catedral y hoy día se encuentran en un cofre de oro situado en el altar. Tras la muerte de Carlomagno se siguió utilizando como lugar de coronación de los reyes del Sacro Imperio Románico Germánico.
Su origen se encuentra en la Capilla Palatina que el propio Carlomagno ordenó construir como iglesia privada junto a su palacio. De planta octogonal y una belleza sin igual en el norte de Europa en su época (siglo IX), hoy en día esa capilla es el centro del templo, que fue creciendo a medida que pasaban los siglos. Es, sin duda, la parte que más impresiona de la Catedral de Aachen. Sus mármoles y mosaicos nada tienen que ver con el estilo del resto de catedrales que estamos acostumbrados a ver en Europa. ¡Es una auténtica joya!
Plaza Katschhof
Junto a la Catedral se extiende la plaza Katschhof. Su origen se remonta a la época de Carlomagno, cuando formaba parte del complejo palaciego que mandó construir en Aquisgrán. En aquel momento, este espacio funcionaba como un patio central que conectaba los edificios más importantes del palacio imperial. Con el paso del tiempo, la zona fue transformándose hasta convertirse en una plaza pública, sin perder su relevancia histórica.
Hoy en día, esa herencia histórica sigue muy presente, especialmente gracias al Centro Carlomagno, un museo interactivo que explica la historia de la ciudad y su estrecha relación con Carlomagno y el Imperio carolingio. Además, es un lugar muy animado, donde se organizan eventos culturales, conciertos y, especialmente, el famoso mercado navideño, que atrae a miles de visitantes cada año.
Ayuntamiento de Aachen
Del otro lado del Katschhof, está el Ayuntamiento de Aquisgrán. El edificio donde se ubica donde estuvo una parte del palacio de Carlomagno, y es que sus cimientos se asientan sobre los restos del Aula Regia, la gran sala donde el emperador celebraba asambleas y actos oficiales.
El edificio actual data del siglo XIV y presenta un marcado estilo gótico, con una fachada decorada por estatuas de reyes y dos torres. Una de ellas es la conocida Torre Granus, situada en uno de los extremos del ayuntamiento, que conserva parte de la estructura original carolingia.
En el interior del ayuntamiento destacan espacios históricos como la Sala de la Coronación, donde se celebraban los banquetes tras la coronación de los reyes del Sacro Imperio Romano Germánico. A lo largo de los siglos, el edificio ha sido restaurado en varias ocasiones, especialmente tras los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial, pero ha logrado mantener su esencia histórica. Hoy en día, es escenario de bodas y otros acontecimientos, como los Premios Carlomagno, que se entregan desde 1950 a personalidades destacadas por su contribución a la Unión Europea, como políticos y jefes de estado.
Plaza del Mercado
El ayuntamiento se sitúa en la Marktplatz, la plaza principal de la ciudad. Desde la Edad Media, la plaza ha acogido mercados, ferias y encuentros ciudadanos. Aquí se intercambiaban productos locales y llegados de otras regiones, lo que contribuyó al crecimiento económico de la ciudad. Con el tiempo, el espacio se fue rodeando de edificios históricos, muchos de ellos reconstruidos tras los daños de la Segunda Guerra Mundial.
Uno de los elementos más destacados de la plaza es la fuente del mercado, coronada por una estatua de Carlomagno. Alrededor tienes también muchas terrazas y restaurantes, y si puedes te recomiendo comer en Zum goldenen Einhorn, el restaurante más antiguo de Aachen, documentado ya en el siglo XIV como casa de huéspedes. Si visitas la ciudad en Navidad, en la plaza encontrarás un bonito mercadillo navideño.
Fuente de los Muñecos
No dejes de pasear por la concurrida calle Krämerstrasse, donde podrás ver otro lugar icónico de Aquisgrán. Se trata de la Fuente de los Muñecos (Puppenbrunnen), creada en 1975 por el escultor Bonifatius Stirnberg, quien quiso representar de forma divertida y dinámica la historia y la vida de la ciudad.
Lo que hace especial a esta fuente es que sus figuras de bronce son móviles y representan aspectos tradicionales de Aquisgrán, como la Iglesia, el comercio, la industria textil o incluso la medicina, en referencia a la tradición termal de la ciudad. Cada uno de los muñecos tiene un significado simbólico. Por ejemplo, el gallo representa la vigilancia, el profesor alude a la tradición universitaria de la ciudad y la máscara hace referencia al Carnaval, una fiesta muy importante en la región.
Pabellón Elisenbrunnen
Junto al centro de la ciudad tienes el pabellón Elisenbrunnen. Fue construido entre 1822 y 1827 y debe su nombre a la princesa Isabel Ludovica de Baviera. En su interior hay fuentes de agua termal que aún hoy brotan a alta temperatura, y durante el siglo XIX, la alta sociedad europea de la época acudía aquí para “tomar las aguas”.
Junto al pabellón hay un jardín, el Elisengarten, donde se han encontrado restos de asentamientos romanos, incluidos vestigios de antiguos balnearios. Parte de estos hallazgos se pueden ver desde el jardín.
Galletas Aachener Printen
Termino la ruta por Aquisgrán con algo que no es tanto para ver, sino para saborear. Una de las tradiciones de la ciudad son sus Aachener Printen, un tipo de galleta originaria de la ciudad que normalmente lleva almendras o están cubiertas de chocolate. En el centro de la ciudad hay muchas tiendas que las venden y las podrás ver en muchos escaparates. No dudes en probarlas, aunque te advierto de que el sabor es un tanto peculiar debido a la mezcla de ingredientes, como jengibre o canela.
Cómo llegar a Aquisgrán
Aachen es una ciudad rodeada de varias ciudades importantes en diferentes países, por lo que está bien conectada con todas ellas, siendo posible llegar fácilmente por carretera o tren desde Alemania, Países Bajos y Bélgica.
Viajar a Aachen en tren
Si estás viajando por la zona y te mueves en transporte público, la forma más fácil de llegar a Aquisgrán es el tren. Existen trenes regionales y de alta velocidad que conectan la ciudad con Colonia o Düsseldorf, en Alemania, Maastricht, en Países Bajos, o Lieja, en Bélgica, en aproximadamente una hora de trayecto, por lo que es la mejor opción si piensas visitarla desde cualquiera de estos destinos. Además, la estación principal de tren (Aachen Hauptbanhof o Hbf) está próxima al centro de la ciudad, al que podrás llegar caminando.
Ir a Aquisgrán en autobús
Otra opción para moverte en transporte público es el autobús. En este caso hay empresas como Flixbus que conectan muchos destinos europeos a un precio muy económico, así que puede ser también una opción para llegar a Aachen. En este caso, la terminal de autobuses también está bastante céntrica, a unos 10 minutos caminando de la Marktplatz o Elisenbrunnen.
Llegar a Aachen en coche
En caso de preferir moverte de forma privada, ya sea en tu propio vehículo o alquilando un coche para recorrer esta zona de Alemania y los países vecinos, encontrarás que está muy bien conectada con otras ciudades por carretera. Desde Colonia basta con seguir la autovía A4, desde Düsseldorf la A44, la A79 desde Maastricht y la E40 desde Lieja.
En cualquier caso, mi recomendación es que utilices Google Maps para ver cómo llegar por carretera, pues te indicará el camino más corto y rápido desde tu posición exacta, advirtiéndote también de atascos o posibles incidencias que dificulten la circulación.
Vuelos a Aachen
Aunque probablemente no sea lo más frecuente, también puedes llegar a Aachen en avión, ya que comparte aeropuerto con Maastricht (MST). Hasta él llegan vuelos sobre todo de la zona mediterránea, aunque debido a que es pequeño probablemente te interese más volar hasta los aeropuertos de Düsseldorf o de Colonia-Bonn, pues tienen más conexiones.
En cualquier caso, para llegar desde los aeropuertos tendrás que viajar hasta la ciudad en alguno de los transportes ya comentados (tren, autobús o coche). Para ver cuál es la opción más rápida, te recomiendo también utilizar Google Maps, pues funciona tanto para coches como para transporte público.
Dónde dormir en Aquisgrán
Aachen es una ciudad que recibe bastante turismo, así que no tendrás problema en encontrar un lugar donde quedarte a dormir si planeas hacer noche allí. Yo no puedo recomendarte ninguno en concreto, ya que siempre la visité desde Düsseldorf en el día (vivía allí), pero intenta que esté cercano al centro para tener los lugares que visitar a mano, así como restaurantes y otros servicios. Aquí puedes echar un vistazo a los alojamientos disponibles:
Espero que este post te ayude a planear qué visitar en Aquisgrán y visitar de una forma fácil la ciudad. Es muy bonita y perfecta para hacer una excursión desde otras ciudades cercanas, así que, si ese es tu plan, reserva un día para poder conocer la joya de su Catedral y, en general, ese lugar que cautivó a Carlomagno.
Este post forma parte de la guía para viajar sola a Alemania
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 10 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
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Hola! ¿Podrías explicarme cómo llegar de Colonia a Aachen?
No encuentro un tren en especifico ni un horario, en el tren de Flexibus sólo hay un horario de vez en cuando y una vez al día y voy viajando sola :c
¿Sabes cual sería una buena página para comprar mis boletos o es mejor hacerlo cuando esté ahí? Sí es así, cúal ruta tendría que ser? Gracias por tus comentarios y tu post, me animé mucho a querer conocer Aache.
¡Hola! Muchas gracias, me alegro de que te sea útil.
Tienes un montón de trenes al día. Puedes comprar los billetes en las máquinas de la estación o en la web de la Deutsche Bahn.
¡Saludos!
Podría recomendar donde comer algo o algún restaurante bonito y tradicional ? Gracias de antemano y muy bien tu forma de aportar
Hola Lileya,
Sí, en la plaza del ayuntamiento tienes el restaurante Zum goldenen Einhorn. Es tradicional para comer schnitzel, codillo y platos típicos alemanes.
¡Disfruta del viaje!