El Noroeste Argentino es una de las regiones más mágicas y culturales del país, donde la naturaleza y las tradiciones se entrelazan en un paisaje de colores, montañas y pueblos con alma. Formado por provincias como Salta, Jujuy, Tucumán y Catamarca, este rincón del norte cautiva por sus quebradas multicolores, sus pueblos coloniales y su rica herencia indígena y andina. A mí me sorpendió muchísimo y aquí te dejo todos los lugares que visité durante mi viaje:
Dónde queda el noroeste argentino
El noroeste argentino (NOA) es una de las regiones más fascinantes del país, tanto por su diversidad geográfica como por su riqueza cultural. Está conformado por las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, Santiago del Estero y La Rioja, todas ellas unidas por la cordillera de los Andes y una profunda herencia indígena y colonial.
En el mapa, el noroeste se encuentra en el extremo superior izquierdo de Argentina, limitando con Chile y Bolivia, y extendiéndose hacia el centro del país. Es una zona de altiplanos, valles fértiles, quebradas multicolores y pueblos que parecen detenidos en el tiempo. Aquí el paisaje cambia a cada kilómetro: puedes encontrar montañas áridas, viñedos de altura, yungas y salares que brillan bajo el sol.
Más allá de su belleza natural, el noroeste se distingue por su identidad andina, su música folclórica, su gastronomía con influencias quechuas y su calidez humana. Cada pueblo conserva tradiciones ancestrales que se mezclan con el legado colonial español, y eso fue lo que me enamoró de esta región.
Qué visitar en el noroeste argentino
El noroeste argentino es una región para recorrer sin prisa, disfrutando de cada paisaje, pueblo y encuentro. Cada provincia tiene su propio encanto, pero todas comparten una mezcla de cultura andina, historia colonial y naturaleza imponente que enamora a quien la visita. Visité todas excepto Santiago del Estero y a continuación puedes encontrar todos los artículos que tengo publicados sobre los destinos que fui visitando durante mi viaje.
Provincia de Jujuy
Jujuy es uno de los destinos más emblemáticos. La Quebrada de Humahuaca, declarada Patrimonio de la Humanidad, recorre pueblos como Purmamarca, con su famoso Cerro de los Siete Colores; Tilcara, donde se encuentra el Pucará; o Humahuaca, con sus calles empedradas. Desde aquí también se puede visitar el espectacular paisaje de las Salinas Grandes y ver mil montañas de colores.
Provincia de Salta
Salta es una de las provincias más turísticas y bonitas de Argentina. Su capital, Salta «La Linda», conserva su arquitectura colonial y es punto de partida para el famoso Tren a las Nubes, que atraviesa paisajes de altura hasta el viaducto de La Polvorilla. Hacia el sur, el camino a Cafayate regala vistas impresionantes de la Quebrada de las Conchas, con formaciones rocosas rojizas que parecen de otro planeta. También merece la pena recorrer la Ruta 33 hacia Cachi, pasando por la Cuesta del Obispo y el Parque Nacional Los Cardones.
Provincia de Tucumán
Tucumán es la provincia más pequeña del país, pero sorprende con su historia y naturaleza. En San Miguel de Tucumán se firmó la independencia argentina, y muy cerca, en Tafí del Valle, los paisajes verdes y las tradiciones rurales invitan a desconectar. En las cercanías se encuentran las Ruinas de Quilmes, vestigio de una de las civilizaciones precolombinas más importantes de la región y que puedes visitar desde Amaicha del Valle.
Provincia de Catamarca
Más hacia el sur, Catamarca cautiva con sus paisajes áridos. La Ruta del Adobe recorre iglesias y casonas coloniales, mientras que en Fiambalá se pueden disfrutar de sus famosas termas y visitar los seismiles, algunas de las montañas más altas de América. Imprescindible adentrarse en los Andes para conocer lugares tan remotos como Antofagasta de la Sierra, con sus volcanes, campo de piedra pómez, lagunas de colores y salares.
Provincia de La Rioja
Por su parte, La Rioja ofrece maravillas naturales como el Parque Nacional Talampaya, con sus formaciones rojizas. Lamentablemente no tuve la posibilidad de explorar nada más en esta provincia, así que espero volver algún día y sorprenderme con sus rincones y pueblos.
¿Es seguro viajar sola por el noroeste argentino?
Sí, el noroeste argentino es una región segura para viajar sola. Es una zona tranquila, con pueblos pequeños donde la vida transcurre despacio y la gente es muy amable. En general, me sentí bienvenida y cuidada, y no es raro que los locales se acerquen a ofrecer ayuda, preguntar de dónde vienes o recomendarte lugares para visitar.
Aun así, como en cualquier viaje, conviene tomar precauciones básicas. Si planeas conducir, evita hacerlo de noche, especialmente en rutas de montaña o tramos sinuosos como la Cuesta del Obispo o el camino a Iruya, donde puede haber animales sueltos o poca visibilidad. También es importante tener cuidado con la altura, ya que en lugares como Purmamarca o Humahuaca se superan fácilmente los 2.500 o 3.000 metros sobre el nivel del mar. Tomarte el primer día con calma, hidratarte bien y evitar esfuerzos físicos intensos puede ayudarte a prevenir el mal de altura.
Por otro lado, aunque los índices de delincuencia son bajos, nunca está de más cuidar tus pertenencias en terminales, mercados o zonas turísticas, especialmente en las ciudades más grandes como Salta o San Miguel de Tucumán. Llevar una copia digital de tus documentos y tener siempre a mano lo esencial es una buena práctica en cualquier parte del mundo.
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Cómo ir al noroeste argentino
El noroeste argentino está bien conectado con el resto del país y con los países vecinos, por lo que llegar hasta allí es bastante sencillo. La región cuenta con varios aeropuertos principales y una red de carreteras que permite viajar tanto en transporte público como en vehículo propio, disfrutando de los paisajes a medida que se avanza.
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Vuelos al noroeste argentino
Si viajas en avión, las dos puertas de entrada más utilizadas son el Aeropuerto Internacional Martín Miguel de Güemes, en Salta, y el Aeropuerto Benjamín Matienzo, en San Miguel de Tucumán. Ambos reciben vuelos nacionales diarios desde distintos puntos de Argentina, como Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Rosario o Iguazú, además de algunos vuelos internacionales y regionales. Desde estos aeropuertos es fácil continuar hacia otros destinos del noroeste en bus o coche.
También hay aeropuertos más pequeños, como el de Jujuy (Gobernador Horacio Guzmán), que recibe vuelos desde Buenos Aires y Córdoba; el de Catamarca (Felipe Varela), con conexión principalmente a Buenos Aires; y el de La Rioja (Capitán Vicente Almandos Almonacid), con vuelos regulares desde la capital argentina. Estas opciones son perfectas si tu viaje se centra en una provincia específica y quieres ahorrar tiempo en desplazamientos por tierra.
Viajar al noroeste argentino por carretera
Si prefieres viajar por carretera, la región está unida por rutas escénicas y bien mantenidas. Desde distintos puntos del país puedes llegar en autobús de larga distancia, con servicios que conectan ciudades como Córdoba, Mendoza, Rosario, Buenos Aires o San Juan con Salta, Tucumán, Jujuy o Catamarca. Los trayectos pueden ser largos, pero las compañías suelen ofrecer asientos cómodos, paradas intermedias y buenas condiciones de viaje. Yo de hecho llegué en un autobús nocturno desde Córdoba que duró muchas horas, pero el asiento era semicama y daban incluso algo de comida.
Para quienes llegan desde otros países, existen pasos fronterizos internacionales que comunican el noroeste argentino con Chile y Bolivia. El Paso de Jama, entre San Pedro de Atacama (Chile) y Susques (Jujuy), es uno de los más espectaculares por sus paisajes de altura. Desde Bolivia, se puede ingresar por La Quiaca – Villazón, al norte de Jujuy, o por Aguas Blancas – Bermejo, en Salta. Todos ellos son puntos de entrada muy utilizados por los viajeros que recorren Sudamérica por tierra.
Cómo moverse por el noroeste argentino
Una vez en el noroeste argentino, lo ideal es recorrerlo a tu propio ritmo. La mejor forma de hacerlo es alquilando un coche, lo que te da la libertad de detenerte cuando quieras para sacar fotos, visitar pueblos menos conocidos o disfrutar de los miradores que abundan a lo largo de las rutas. Además, muchas de las carreteras del NOA son panorámicas y están en buen estado, especialmente las que conectan los principales destinos turísticos, como la Ruta 9 (entre Salta y Jujuy) o la Ruta 68 (entre Salta y Cafayate).
Si no te sientes cómoda conduciendo o prefieres no alquilar coche, porque al final, yendo sola es más caro y cansado, existen excursiones organizadas que salen a diario desde ciudades como Salta y San Salvador de Jujuy. Son una opción práctica para visitar lugares icónicos como las Salinas Grandes, la Quebrada de Humahuaca, Cachi o Cafayate, ya que incluyen transporte, guía y paradas estratégicas para disfrutar de los paisajes sin preocuparte por la ruta. Además, suelen ser grupos pequeños y con guías locales, lo que permite conocer mejor la cultura y las historias de la región. Yo hice muchas excursiones, especialmente en Salta y Jujuy.
Otra alternativa son los buses locales o interurbanos, que conectan las principales localidades. Son una opción más económica y auténtica, aunque menos frecuente y algo más lenta. Funcionan bien para moverte entre pueblos cercanos o entre capitales provinciales, pero es importante planificar los horarios con antelación, ya que en algunos tramos solo hay uno o dos servicios al día. En la provincia de Catamarca, por ejemplo, las conexiones eran muy malas y tardaba mucho en ir de un destino a otro.
Mejor época para viajar al noroeste argentino
El noroeste argentino se puede visitar durante todo el año, pero la mejor época para viajar es de abril a octubre, cuando el clima es más seco y las temperaturas son agradables tanto de día como de noche. Durante estos meses, los cielos suelen estar despejados y los paisajes lucen sus colores más intensos sin tener que preocuparte por las lluvias.
Entre enero y febrero tiene lugar la temporada de lluvias, especialmente en las provincias de Jujuy y Salta. Las tormentas suelen ser cortas pero intensas, lo que puede afectar algunas rutas o caminos rurales. Sin embargo, también es una época muy viva, con festividades como el Carnaval de Humahuaca o el desentierro del diablo en Tilcara. Yo de hecho estuve en febrero y coincidió mi visita, así que pude disfrutar un poquito del Carnaval tanto el Salta capital como en la Quebrada de Humahuaca. ¡La fiesta que hay es muy colorida y especial!
Viajar por el noroeste argentino es una experiencia que va mucho más allá de los paisajes. Es adentrarse en una tierra donde el tiempo parece detenerse, donde las montañas cuentan historias y donde cada pueblo guarda una tradición que se transmite con orgullo. Además, es una región ideal para viajar sola: segura, acogedora y llena de gente amable que siempre tiene una sonrisa o una recomendación para ofrecer. ¡A mí es la región que más me sorprendió en Argentina!
Este artículo pertenece a la guía para viajar sola a Argentina
Viajera y fundadora de Quiero Viajar Sola. Desde que comencé a viajar sola en 2016 siempre tuve una inquietud: motivar a otras mujeres a viajar solas. Para ello, decidí crear este blog en 2018, en el que te cuento todos los viajes que he realizado en solitario en estos 9 años como viajera independiente y te doy consejos para que puedas organizar tu viaje por libre y disfrutar recorriendo el mundo en solitario.
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